Si a su vez se le adiciona un sistema de posicionamiento global (GPS, por sus siglas en inglés) se pueden obtener los datos de rendimiento geoposicionados o lo que se llama mapa de rendimiento.
Mapas de rendimiento
En el caso de la cosechadora, para que ésta pueda confeccionar mapas de rendimiento se necesitan sensores de flujo y humedad de grano, de velocidad de avance; switch de posición del cabezal, consola del monitor y receptor GPS.
Los mapas de rendimiento que se obtienen a partir de este conjunto de elementos permiten cuantificar su variabilidad durante la cosecha de un cultivo dentro del lote, quedando grabada espacialmente.
La disparidad de los lotes es uno de los factores que pueden justificar la realización de dosis variable en la siembra, fertilización y pulverización. Gracias al GPS y a algunas herramientas de la agricultura de precisión (como el monitor de rendimiento) se puede conocer el área que ocupa cada sitio y cuantificar sus diferencias productivas.
Los tipos de variabilidad que aparecen pueden ser naturales (cuando dependen del clima o del suelo) o inducidos (referidos al manejo, como historia del lote e insumos, entre otros aspectos).
Al conocerse la variabilidad en los lotes, y debido al grado de avance tecnológico alcanzado por los productores argentinos no se puede seguir analizando datos promedios, desperdiciando al menos 800 datos por hectárea que nos brinda el monitor de rendimiento.
Los datos provistos por el monitor más el GPS conforman un mapa que nos permite conocer los rendimientos del cultivo en cada parte del lote y los factores que intervienen en su cuantificación, dado que se puede ir a cada lugar con un GPS y corroborar a qué se debió el mayor o menor rinde.
Cabe destacar que cosechar datos de rendimiento no insume más pasadas sobre el lote, ni maquinaria específica. Sólo un mínimo costo de equipamiento de la cosechadora.
Control de pérdidas
Ya existen 2000 cosechadoras con monitores de rendimiento en la Argentina, de las cuales 1600 son capaces de realizar mapas de rendimiento dado que poseen GPS.
Las cosechadoras tienen un nivel de eficiencia de trabajo en cada cultivo que depende de la capacidad de alimentación y procesado de grano.
Si el operario toma la precaución de evaluar ese límite de capacidad de procesamiento, puede regular la velocidad de trabajo mediante el monitor.
Con esa información el operario podría avanzar más rápido en los lugares de menor rendimiento del cultivo y más lento en los lugares donde el rinde es mayor, manteniendo constante el flujo de alimentación de grano, de acuerdo con la capacidad ideal de la cosechadora.
El sensor de humedad también puede usarse para evitar problemas puntuales de humedad del grano durante el almacenaje.
Por ejemplo, si se toma el caso de un maíz en bolsa con 16 por ciento de humedad máxima y se supone que, por error o por falta de información, una tolva de maíz supera el 19 por ciento de humedad, debido a que algún lugar del lote está más verde el cultivo o que se está cosechando a horarios inapropiados. Este error pequeño puede provocar que se arruine una partida completa del grano. Pero con estos sensores y monitores y una estrategia de comunicación podemos estar evitando estos problemas en el almacenaje de granos. Por otro lado, prácticamente todas las empresas han desarrollado el monitor de rendimiento de pantalla activa, con la primicia para el mercado de realizar el mapa de rendimiento en colores y en tiempo real.
Sumado a esto el monitor tiene la opción de superponer capas de información en la misma pantalla, como por ejemplo realizar un mapa de variedades o híbridos de fondo sobre el cual se va desplegando el mapa de rendimiento a medida que se cosecha el lote.
La importancia dada a esta característica es que el productor que está cosechando sus lotes puede observar en el momento la variabilidad que manifiesta el rendimiento y realizar de manera simultánea observaciones y anotaciones de lo que se identifica a campo.
Tecnología de cableado
También con estos monitores viene la tecnología de cableado Can bus, el cable inteligente, que a través de un solo cable comunica a todos los sensores del monitor, cada uno de los cuales envía su información con un identificador del tipo de dato. Además, cada sensor es responsable de parte del procesamiento de la información que genera.
Las ventajas de este sistema son la mayor simplicidad de cableado e instalación y la posibilidad de agregar sensores sin la necesidad de agregar cableado ni reprogramaciones complejas de la consola.