Las imágenes de satélite de la Tierra nos permiten echar un vistazo a cualquier parte del planeta sin importar dónde nos encontremos; no obstante, existen multitud de fuentes. ¿Cómo puedo saber cuál es la más adecuada para encontrar la imagen de satélite que necesito? Hemos preparado una pequeña guía con 7 opciones que ofrecen imágenes de satélite gratis, analizando diferentes puntos para poder elegir de forma más efectiva.
USGS EARTH EXPLORER
La agencia USGS (United States Geological Survey) tiene el mayor registro de recolección de datos de satélite SIG gratuitos (imágenes de satélite gratis, tomas aéreas, vehículos no tripulados), que están disponibles a través de su explorador terrestre EarthExplorer.
Interfaz de USGS Earth Explorer
Imágenes: La selección de imágenes de satélite gratis en EarthExplorer es abrumadora: desde datos ópticos y de radar hasta imágenes de satélite del clima, pasando por modelos digitales del terreno o DEM. Podrá encontrar 40 años de imágenes de satélite históricas de misiones Landsat de la USGS-NASA, así como una gran variedad de datos de otros sensores de observación remota de la NASA (Terra y Aqua MODIS, ASTER, VIIRS, etc.). También incluye conjuntos de datos de satélite de código abierto proporcionados en colaboración con la ISRO (Resourcesat-1 y 2), la ESA (Sentinel-2) y algunos datos de satélite comerciales de alta resolución (IKONOS-2, OrbView-3, datos históricos SPOT).
Búsqueda: EarthExplorer le permite restringir la búsqueda de imágenes de satélite por área, fecha, % de cobertura de las nubes, e incluir tantos sensores como desee. Todas las teselas que coincidan con la búsqueda realizada se pueden previsualizar una por una o todas a la vez.
Además de las opciones estándar de selección del Área de interés (dirección, coordenadas, carga de archivos o dibujo), la interfaz ofrece una búsqueda basada en hitos, que es muy divertida de probar. Puede encontrar todos los hitos posibles, incluso los menos comunes – como caminos antiguos o tumbas – en cualquier parte del mundo.
Descarga: Para la descarga gratuita de imágenes de satélite del USGS, deberá instalar su aplicación de descarga masiva (Bulk Download Application). Dependiendo del sensor, se pueden descargar varios tipos de datos (Nivel-1,2,3, Imágenes en Color Natural, Imágenes térmicas, etc.).
Análisis: EE puede utilizarse únicamente para la búsqueda, vista previa y descarga gratuita de datos de satélite. Si desea analizar imágenes, necesitará un software especial.
EarthExplorer es un líder indiscutible entre las fuentes de imágenes de satélite de alta resolución en términos de variedad de datos, pero no es el servicio más fácil de usar, especialmente para alguien no experto. Puede llevar un tiempo familiarizarse con todos los botones, opciones de menú y conjuntos de datos disponibles. Así que prepárese para que su primera búsqueda de imágenes de satélite le lleve bastante tiempo.
LANDVIEWER
LandViewer es una base de datos SIG gratuita con una interfaz fácil de dominar que da acceso a las imágenes de satélite más usadas, permite previsualizar y pedir imágenes de satélite de alta resolución gratis y cuenta con muchas herramientas para el análisis de imágenes.
Interfaz de LandViewer
Imágenes: LandViewer ofrece diversas imágenes de la Tierra por satélite de forma gratuita. Puede obtener las imágenes de satélite más actuales de Landsat 7-8, Sentinel-1 y 2, CBERS-4, MODIS, datos aéreos del NAIP u obtener imágenes de satélite históricas de Landsat 4-5. También cuenta con una impresionante lista de imágenes de satélite de alta resolución gratuitas para buscar y previsualizar, y disponibles para su compra. Algunos de los conjuntos de datos que se pueden obtener son: SPOT 5-7, Pleiades-1, Kompsat-2, 3, 3A o SuperView-1; cuya mejor resolución espacial es de hasta 40 cm por píxel.
Búsqueda: La búsqueda es muy simple y directa: una vez que haya establecido el Área de Interés usando una de las múltiples opciones (incluyendo la carga de archivos desde su dispositivo), seleccione el tipo de sensor y elija las fechas. Además, puede aplicar filtros como el % de cobertura de nubes, el ángulo de elevación del sol y el % de cobertura del AOI. Asegúrese de guardar su Área de interés y suscribirse a nuevas imágenes, esta gran función le ahorrará mucho tiempo en el futuro.
Descarga: Cuando se trata de descargar datos, LandViewer tiene mucho que ofrecer. Imaginemos que ha venido a descargar imágenes de satélite de Landsat gratis, ¿cuáles son sus opciones? En primer lugar, puede descargar una imagen Landsat completa o recortada manualmente en color natural en formato JPEG, KMZ o GeoTIFF. Si sólo necesita bandas espectrales específicas, utilice la segunda opción para obtener sólo las que va a utilizar. Y la tercera opción es descargar la imagen ya procesada con una combinación de bandas o un índice calculado.
Si no desea almacenar datos de satélite en su PC, guárdelos en el almacenamiento en la nube EOS Storage o utilice la función WMS para enviar los datos de satélite al software SIG que utiliza.
Análisis: A diferencia de la mayoría de las fuentes gratuitas, LandViewer permite la visualización y el análisis instantáneo de los datos de satélite que ha encontrado. A su disposición encontrará más de 20 combinaciones de bandas e índices predeterminados como NDVI, NBR, SAVI, un generador de índices personalizado similar a una calculadora ráster, análisis de series temporales, análisis de grupos y más herramientas pensadas para ayudar a extraer el valor de las imágenes.
LandViewer es la mejor fuente de imágenes de satélite para principiantes y expertos de sectores (agricultura, silvicultura, construcción) que no utilizan software especial del SIG y que buscan imágenes de la Tierra desde un satélite, actualizadas y gratuitas y con la posibilidad de hacer análisis rápidos y precisos.
COPERNICUS OPEN ACCESS HUB
Anteriormente conocido como “Sentinels Scientific Data Hub”, el portal de acceso abierto de la ESA es capaz de saciar la sed de datos de satélite Sentinel de todo el mundo.
Interfaz de Copernicus Open Access Hub
Imágenes: Actualmente, Copernicus Open Access Hub ofrece a los usuarios las últimas imágenes de satélite Sentinel activos: imágenes de radar del Sentinel-1, imágenes ópticas multiespectrales de Sentinel-2, productos terrestres de Sentinel-3 para la vigilancia medioambiental y datos atmosféricos y de calidad del aire de Sentinel-5P.
Búsqueda: La interfaz de Copernicus Hub es muy sobria, lo que no significa necesariamente que sea conveniente. No se puede subir un archivo que contenga un AOI, y para realizar una búsqueda por coordenadas hay que escribir una consulta de texto usando operadores específicos. Por ejemplo, para aplicar el filtro de cobertura de nubes, debe introducir “[0-5]”. Tiene sentido para los profesionales, pero es difícil de digerir para los no expertos.
Descarga: Para descargar gratuitamente las imágenes de satélite que quiere, basta con añadirlas a la cesta.
Análisis: No hay herramientas analíticas, ni siquiera la posibilidad de visualización de imágenes en un mapa. Sólo se puede obtener una vista previa de una tesela en el modo “Vista rápida” junto con metadatos muy detallados.
Copernicus Open Access Hub puede ser una recomendación como fuente de todas las imágenes de satélite gratis de los satélites Sentinel. Sin embargo, si busca datos de satélite de Sentinel-1 ó 2, considere probar otras fuentes de datos que ofrezcan las mismas imágenes con una experiencia de usuario ligeramente mejor.
SENTINEL HUB
Sentinel Hub proporciona acceso a una amplia gama de imágenes de satélite de código abierto a través de sus dos servicios: EO Browser and Sentinel Playground.
Interfaz de Sentinel Hub
Imágenes: EO Browser contiene alrededor de una docena de conjuntos de imágenes de satélite de resolución media y baja, incluyendo archivos completos de todas las misiones Sentinel, Landsat 5-7 y 8, MODIS, Envisat Meris, Proba-V y productos GIBS. Sentinel Playground, por su parte, contiene un mosaico de imágenes de satélite del globo terrestre procedentes de Sentinel-2, Landsat 8, MODIS o DEM.
Búsqueda: Ambos servicios tienen una interfaz intuitiva y una búsqueda cómoda. EO Browser ofrece todos los filtros de búsqueda básicos para facilitar el proceso de búsqueda de imágenes. El único inconveniente es que algunos conjuntos de datos de satélite sólo se renderizan a una escala determinada: por ejemplo, una imagen Landsat no empezará a mostrarse hasta un zoom de 20 km.
Descarga: Con Sentinel Playground puede obtener partes del mosaico (JPEG); EO Browser permite la descarga de imágenes a resolución completa en varios formatos (JPEG, KMZ, GeoTiff) o bandas separadas y combinaciones de bandas.
Análisis: EO Browser contiene herramientas para la visualización y análisis de imágenes de satélite en vivo. Por ejemplo, para una imagen Sentinel-2, puede seleccionar entre una de las 8 combinaciones de bandas e índices, así como crear la suya propia. También puede generar series temporales, pero en comparación con otros servicios (por ejemplo, LandViewer), no le permitirá visualizar todas las imágenes utilizadas.
EO Browser es un servicio web fácil de dominar con una selección decente de imágenes de satélite gratis de resolución media. Una de sus ventajas es la capacidad de analizar y visualizar datos de imágenes. Sentinel Playground es más bien un servicio divertido para explorar y compartir fragmentos del mosaico de imágenes o bien una única imagen de satélite en vivo.
NASA EARTHDATA SEARCH
NASA’s Earthdata Search proporciona acceso online a múltiples colecciones de datos EOSDIS de la NASA (Earth Observing System Data and Information System).
Interfaz de NASA Earthdata Search
Imágenes: En Earthdata Search, encontrará una gran cantidad de datos científicos de NASA Earth de diferentes fuentes: satélites, aviones o mediciones de campo, entre otros. La cantidad de imágenes de satélite históricas y actuales, incluidas en la pestaña “Plataformas” es impresionante: Aqua y Terra, ENVISAT, GOES, satélites de NOAA, METEOSAT, Suomi-NPP, Nimbus, CALIPSO, Landsat y muchos más datos SIG gratuitos que permiten el estudio de la atmósfera, el medio ambiente, el océano y el mar, la cobertura del suelo, la vegetación, la cobertura de hielo y la topografía.
Búsqueda: Necesitará mucha paciencia para aprender a navegar y encontrar imágenes de satélite gratuitas usando Earthdata Search. Hay tutoriales y descripciones detalladas para cada colección de datos GIS, pero son de poca ayuda a menos que sepa exactamente lo que está buscando. La selección de imágenes (gránulos) de una larga lista de colecciones que coinciden con sus criterios de búsqueda parece especialmente difícil de entender. Pero la diversidad de datos compensa este inconveniente.
Descarga: Dependiendo del conjunto de datos de satélite, la descarga gratuita de imágenes de satélite en tiempo real puede requerir unos cuantos clics adicionales en algunos casos. Además, no todas las imágenes se pueden previsualizar antes de guardarlas en el PC.
Análisis: Desafortunadamente, no hay herramientas incorporadas para el análisis.
Earthdata Search es un océano de datos de observación de la Tierra de NASA’s Earth en el que un investigador o un científico puede sumergirse. No es la mejor fuente de imágenes de satélite para principiantes, que pueden empezar con servicios más fáciles de usar y, probablemente, volver a ella más tarde para cubrir la carencia de datos en otros servicios.
REMOTE PIXEL
Remote Pixel es la única fuente de imágenes de satélite de la lista que no le pide que inicie sesión para acceder a la lista completa de funciones. Es una especie de proyecto independiente creado íntegramente por una sola persona (Vincent Sarago).
Interfaz de Remote Pixel
Imágenes: Como proyecto especializado, Remote Pixel sólo incluye 3 conjuntos de datos: imágenes de satélite Landsat 8, Sentinel-2 y CBERS-4.
Búsqueda: Se necesitan 3-4 clics para encontrar una imagen con la ayuda de la búsqueda de Remote Pixel. Sin dibujado del AOI, sin filtros de fecha o de cobertura de nubes. Todo lo que tiene que hacer es seleccionar un sensor y hacer clic en una tesela en una cuadrícula de la fila de rutas del satélite que cubre esa área y le mostrará todos los datos disponibles.
Descarga: Remote Pixel ya no permite la descarga de datos de Sentinel-2 y CBERS-4 desde que los buckets de AWS solo están disponibles en la opción de Pago por Solicitante (Requester Pays). Puede abrir el enlace y descargar los datos desde AWS con su propia cuenta. La buena noticia es que aún puede usar Remote Pixel para descargar imágenes de satélite de Landsat 8 y bandas espectrales de forma gratuita.
Análisis: Todas los datos de satélite pueden ser visualizados a través del visor que incorpora Remote Pixel Viewer, que proporciona una lista de combinaciones de bandas por defecto, así como herramientas adicionales de mejora de imágenes junto con muchos mapas base diferentes. No podrá descargar los resultados de la visualización, pero puede hacer una captura de pantalla.
Remote Pixel es un servicio muy simple y rápido que proporciona una búsqueda a través de una lista limitada de conjuntos de datos de satélite, junto con herramientas de visualización. Sin embargo, puede no ser el mejor lugar para descargar datos.
CATÁLOGO DE IMÁGENES DEL INPE
El Instituto Nacional de Investigaciones Espaciales del Brasil (INPE en portugués) tiene su propio catálogo en Internet de imágenes de satélite gratuitas. El Catálogo de Imágenes INPE contiene casi una docena de colecciones ideales para la vigilancia de la cobertura del suelo, la vegetación, los recursos hídricos y las observaciones meteorológicas.
Interfaz del catálogo de imágenes INPE
Imágenes: El Catálogo de Imágenes del INPE es una fuente gratuita de mapas de imágenes de satélite de América del Sur, Centroamérica y África solamente. Presenta datos de satélite de la misión conjunta de Brasil y China, CBERS-4, junto con las misiones de Observación de la Tierra de Estados Unidos, Reino Unido e India: satélite Aqua, Terra, Landsat-8, ResourceSat, Suomi-NPP, DEIMOS y UK-DMC 2. Datos SIG adicionales de los satélites CBERS-2, Landsat 1-3, 5 y 7 pueden ser encontrados en su registro de apariencia un poco anticuada.
Búsqueda: El catálogo es simple y sobrio con la única excepción de que está en portugués. Sin embargo, esto se puede resolver con la ayuda de un traductor para sitios web. Aparte de esto, la búsqueda puede ser demasiado limitada en cuanto a países/áreas específicas, fechas o % de cobertura de nubes. Las teselas encontradas se pueden previsualizar en un mapa, tanto por separado como todas juntas.
Descarga: Para la descarga gratuita de imágenes de satélite, necesita añadirlas al carrito y pedirlas. La descarga se realiza a través de un enlace FTP enviado a su dirección de correo electrónico.
Análisis: Esta opción no está disponible.
El Catálogo de Imágenes del INPE está recomendado para usuarios cuyo interés principal radica en América del Sur y Central o en África. Desafortunadamente, este servicio no proporciona imágenes de satélite globales gratuitas, pero, en general, es una buena opción de fácil uso para una búsqueda y descarga rápida de datos de satélite que pueden ser analizados posteriormente utilizando otro software.
Hay muchas otras fuentes de imágenes de satélite gratis, pero le sugerimos que empiece por estos siete servicios de datos de satélite SIG gratuitos para obtener la mejor experiencia posible.