La promesa de la agricultura de precisión
Los métodos y sensores de agricultura de precisión que se aplican a equipos agrícolas y algunos otros datos basados en la nube hacen que la agricultura parezca ciencia ficción en el mundo moderno. Los vehículos aéreos no tripulados se mueven sobre las granjas detectando cualquier problema mientras monitorean las condiciones de los cultivos al mismo tiempo. Los vehículos buscan infestación de plagas, presencia de maleza o falta de humedad en los suelos. Luego, los productores pueden obtener acceso a información personalizada sobre los patrones climáticos, que es esencial en la predicción de la lluvia y su variación de un campo a otro. Además, los agricultores ahora pueden conocer el consumo de agua y la compactación del suelo en diferentes puntos del mismo campo.
Los gabinetes de los vehículos agrícolas tienen GPS instalado en ellos, por lo que no es necesario que el conductor los mueva de un punto a otro. En cambio, los agricultores se sientan en cabañas, observando monitores que controlan los dispositivos que aplican cantidades precisas de fertilizantes o semillas en los lugares adecuados y requeridos en momentos programados. Evidentemente, los resultados han sido los que han cambiado las reglas del juego en el campo agrícola. La agricultura de precisión simplemente se traduce en menos uso de agua, menos uso de agroquímicos, más producción y menos escorrentía de nutrientes.
La urgencia de la agricultura de precisión
Está claro que la agricultura de precisión da como resultado mejores técnicas agrícolas. Los investigadores muestran dónde se utiliza la agricultura de precisión. Existe una clara evidencia de que donde se usa ampliamente la agricultura de precisión, el uso de agua, semillas y fertilizantes puede disminuir considerablemente, entre un 30 y un 40 por ciento. La brecha en la industria siempre ha sido la necesidad de tener la cantidad exacta de insumos en los lugares y momentos correctos. Esto eventualmente conduciría a una menor demanda de más tierra al operar de manera eficiente en la limitada tierra disponible. Una mayor eficiencia también se traduce en una mayor capacidad de recuperación. La única gran pregunta es cómo aprovecharlo y hacerlo accesible y, al mismo tiempo, conservar el medio ambiente.
Las limitaciones
En la agricultura de precisión, el problema nunca han sido las tecnologías, sino el modelo de negocio detrás de ellas. Las tecnologías siempre están funcionando, lo cual es algo extraordinario, pero solo en unos pocos lugares, en áreas donde los agricultores realmente pueden pagar por ellas. La sofisticación de la agricultura de precisión no permite que llegue a precios muy asequibles.
Los innovadores y las empresas que fabrican tales maquinarias lo venden a precios más altos para recuperar los costos de desarrollo, incluido el trabajo de investigación. Por lo tanto, los agricultores con costos elevados son los que pueden obtenerlos fácilmente, lo que hace que la inversión tenga algún sentido económico o que la empresa sea económicamente viable.
Además, estas tecnologías no son tan sencillas de operar o mantener. Los agricultores necesitan educación o dependen de un proveedor externo. Esto implica que es un poco difícil acceder a la agricultura de precisión en áreas donde los agricultores son pobres, los insumos y los recursos agrícolas son escasos y hay vidas en juego. La cuestión de cómo se extendería globalmente la agricultura de precisión de grasas es la gran cuestión, esto daría como resultado una mejor disponibilidad de alimentos en el futuro.
Limitaciones en breve:
Las tecnologías, incluido el software, se desarrollan muy rápido; esto puede ser un desafío para los agricultores o usuarios que tienen mucho con lo que ponerse al día, y la cantidad de dinero que se obtiene junto con estos desarrollos o actualizaciones no es barata;
Algunos vehículos aéreos no tripulados más ligeros todavía son relativamente inestables, especialmente durante condiciones climáticas adversas como viento, humo o lluvias intensas que producen imágenes de mala calidad.
Los datos recopilados pueden resultar sofisticados para los agricultores. Por lo tanto, es posible que se requieran más herramientas de análisis e interpretación, lo que supone un costo adicional.
Además, los datos pueden ser demasiado grandes, especialmente si tienen un período retrospectivo más amplio. Esto implicaría que se debería aprovechar más espacio de almacenamiento, lo cual es costoso.
La existencia de compensaciones y alta complejidad ha reducido el ritmo de adopción de técnicas de agricultura de precisión.
La percepción de los agricultores sobre la utilidad también ha reducido la tasa de adopción. Esto debería mejorarse mediante la educación y la conciencia adecuadas de los agricultores.
La relación de análisis de costo-beneficio es otro punto clave. Los agricultores no pueden establecer con seguridad en qué punto alcanzarían el punto de equilibrio y superarían sus costos y, finalmente, obtendrían mejores beneficios como resultado de las tecnologías de agricultura de precisión.
Lecciones para actores de la industria
La agricultura es la fuente de la vida humana y tiene el potencial de ser una empresa sostenible. La baja tasa de adopción se atribuye principalmente a los altos costos iniciales de instalación, las incertidumbres y el nivel de conocimientos técnicos de los agricultores. Es necesario contar con suficiente apoyo técnico para capacitar a más agricultores que practican la agricultura a pequeña y gran escala. Los agricultores, por otro lado, deberían tener interés en aprender estas herramientas «sofisticadas». Todavía hay una gran esperanza de alcanzar niveles sostenibles del 80% y seguridad alimentaria mundial.
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