La comida es quizás el producto consumible más conocido, y las leyes económicas de la oferta y la demanda apuntan a un punto de dolor emergente como ninguno que hayamos visto en la historia reciente. Para combatir este problema inminente, la industria agrícola está adoptando tecnología, gran parte de la cual es similar a la que se encuentra dentro de los teléfonos inteligentes que usamos hoy, dando lugar al mercado de agricultura de precisión.
El problema
La esperanza de vida promedio actual en los EE. UU. Es de 78,8 años según un Centro Nacional de Estadísticas de Salud, que estaba a la par con los 78,6 años en Europa informados en 2019. En comparación, los datos históricos de las Naciones Unidas revelan la esperanza de vida en 1950 fue de 65 años en las regiones más desarrolladas del mundo y 42 en las menos desarrolladas. El aumento se debe a varios factores, incluido un estilo de vida más saludable, que en sí mismo suma 6,3 años para los hombres y 7,6 años para las mujeres, según los hallazgos del Biobanco del Reino Unido.
Al mismo tiempo, la División de Población de las Naciones Unidas espera que la población mundial alcance los 10.900 millones para fines del siglo actual en comparación con los 7.800 millones en 2020. El aumento de los ingresos disponibles entre la creciente población está fomentando una mayor demanda de proteínas complejas. Más personas que viven más tiempo plantea un desafío para el aspecto de la dieta nutritiva de ese estilo de vida más saludable, dado que la tierra cultivable por persona se está reduciendo.
Según la FAO, la tierra cultivable por persona se situó en 0,23 hectáreas (ha), frente a las 0,38 ha en 1970 y se espera que caiga a 0,15 ha por persona en 2050. En Tematica describimos esa situación como un punto crítico, y puntos débiles tienden a dar lugar a soluciones. En este caso, significa que debemos hacer un mejor uso de nuestras tierras de cultivo existentes, y eso ha llevado a los agricultores a adoptar tecnología para aumentar los rendimientos y al mismo tiempo ayudar a administrar los costos.
Esta ola de tecnología y agricultura ha dado lugar al mercado de la agricultura de precisión, que se espera que alcance los $ 12,9 mil millones para 2027, según Grand View Research, frente a los $ 9,65 mil millones en 2019.
¿Qué es la agricultura de precisión?
Según la Sociedad Internacional de Agricultura de Precisión, “La agricultura de precisión es una estrategia de gestión que recopila, procesa y analiza datos temporales, espaciales e individuales y los combina con otra información para respaldar las decisiones de gestión de acuerdo con la variabilidad estimada para mejorar la eficiencia del uso de recursos, la productividad, calidad, rentabilidad y sostenibilidad de la producción agrícola ”.
En otras palabras, se trata de utilizar herramientas de alta tecnología para generar mayor rendimiento con menos recursos y minimizar cualquier daño potencial.
¿Qué tan importante es esto? El Foro Económico Mundial estima que si solo entre el 15% y el 25% de las granjas adoptaran técnicas de agricultura de precisión, el rendimiento mundial de los cultivos podría aumentar entre un 10% y un 15% para 2030 y, al mismo tiempo, reducir las emisiones de gases de efecto invernadero y el uso del agua en un 10%. y 20% respectivamente.
Eso suena genial, pero ¿realmente necesitamos hacer esto?
Hoy en día, el suelo se erosiona hasta 100 veces más rápido de lo que se forma. Algunas investigaciones indican que es posible que ya hayamos perdido más de un tercio de la tierra cultivable del planeta. Aún más preocupante, si continúan las tasas actuales de degradación del suelo, la tierra cultivable restante podría volverse no cultivable en los próximos 60 años.
¿Cómo ayuda la agricultura de precisión?
El mercado que se convertiría en la agricultura de precisión comenzó en la década de 1990 con la adopción del GPS que permitió a los agricultores recopilar datos y dirigir el equipo automáticamente. Si bien puede parecer algo vulgar en el mundo conectado actual, la guía del tractor con GPS ayudó a los agricultores a mejorar la producción de cultivos al reducir las superposiciones y las brechas al plantar, fertilizar y proteger los cultivos. Durante las últimas dos décadas, los desarrollos tecnológicos que incluyen telemática, robótica, hardware automatizado, drones agrícolas y tecnología de tasa variable han expandido la agricultura de precisión para incluir guía de equipos y dirección automática, monitoreo de rendimiento, aplicación de entrada de tasa variable, detección remota, sensores electrónicos en el campo. , control de secciones y filas en sembradoras, aspersores y aplicadores de fertilizantes, y sistemas de gestión de datos espaciales.
Al igual que hemos visto que la tecnología permite una gran cantidad de nuevas aplicaciones, como videoconferencias y transmisión de video, que ha alterado la forma en que trabajamos y jugamos, la tecnología también ha ampliado las capacidades de la agricultura de precisión:
Elegir cultivos adecuados con mayores rendimientos y mercados más lucrativos
Mida el rendimiento del sitio mediante la captura automática de datos relevantes.
Incrementar la sostenibilidad económica y ambiental de la finca
Predecir los cambios climáticos y reaccionar ante ellos de forma proactiva
Jugadores de agricultura de precisión, tanto existentes como emergentes, para observar
Las empresas que participan en el mercado de la agricultura de precisión incluyen empresas de equipos agrícolas como John Deere ( DE ), AGCO ( AGCO ), CNH Industrial ( CNHI ) y Kubota Corp. ( KUBTY ) e incluso la empresa de drones Aerovironment ( AVAV ). También están los habilitadores de tecnología que incluyen empresas de GPS como Trimble ( TRMB ) y el negocio de tecnología aplicada en Raven Industries ( RAVN ), así como empresas de chips y sensores que van desde NXP Semiconductors ( NXPI ) hasta STMicroelectronics ( STM ) que sirven el mercado de la “agricultura inteligente”.
Dado que una confluencia de factores ha generado preocupaciones sobre la disponibilidad futura de alimentos a largo plazo, los inversores de riesgo han invertido capital en nuevas empresas de tecnología agrícola. Solo en 2019, invirtieron 2.800 millones de dólares en el espacio en todo el mundo, un aumento de cuatro veces con respecto a 2015. Según la AgriFood Tech Investment Review de 2019, la inversión en tecnologías digitales (que combina los sectores independientes de imágenes, agricultura de precisión y sensores y equipos agrícolas ) representó aproximadamente el 41% de la actividad de transacciones de 2019.
Algunos ejemplos de estas inversiones son Farmobile y su DataEngine que ingiere y estandariza los datos agrícolas para que puedan ser compartidos y utilizados para crear conocimientos; Trace Genomics, que proporciona servicios de secuenciación del ADN del suelo a agricultores y agrónomos; y CiBo Technologies que permite a los agricultores crear «campos virtuales» con insumos del mundo real.
Con una mayor adopción de inteligencia artificial, big data e Internet de las cosas en los próximos años, sospechamos firmemente que habrá nuevas aplicaciones y más avances para la agricultura de precisión, al igual que hemos visto con el teléfono inteligente y el automóvil de hoy en comparación con hace diez años.