La agricultura es una ocupación tan antigua como el tiempo mismo, a lo largo de la historia se han producido muchos hitos y cambios importantes en el mundo agrícola que han revolucionado la forma en que los agricultores cultivan y cuidan el ganado. La tecnología siempre ha jugado un papel importante en estos cambios, si no hubiera sido por la invención de la máquina de vapor, las granjas podrían estar confiando en caballos y carretas en lugar de los tractores modernos que vemos hoy.
Echamos un vistazo a las 10 principales tendencias actuales en la industria agrícola y observamos cómo están cambiando el panorama agrícola mientras hablamos.
1 – Una transición generacional
La agricultura es principalmente un negocio familiar, cuando un agricultor se jubila o fallece, le pasa la granja a sus hijos para que continúen con el trabajo y continúen con el legado agrícola. Algo que es muy interesante es que hay un alto porcentaje de propietarios de granjas mayores que pronto se jubilarán y pasarán el testigo. Con una edad promedio de 60 años en todo el mundo, los agricultores pronto transmitirán su experiencia y conocimientos a sus hijos. Se espera que esto provoque un gran cambio en las percepciones y prácticas agrícolas, ya que los herederos más jóvenes buscan hacerse cargo de sus granjas y ampliar aún más sus conocimientos para prosperar en una economía competitiva y moderna.
2 – Rápido crecimiento en el sector tecnológico
Ya sea que un agricultor adopte prácticas agrícolas de precisión o no se está volviendo en gran medida irrelevante para el sector tecnológico, cada vez más equipos agrícolas vienen preempaquetados con software y herramientas de análisis de datos para permitir que aquellos que adoptan prácticas agrícolas de precisión completen su trabajo de una manera más forma eficiente. Aquellos que no practican activamente la agricultura de precisión pronto se verán desafiados a medida que el equipo comience a hacer las cosas de manera diferente al equipo tradicional al que están acostumbrados, esto debería hacer que muchos más agricultores adopten prácticas agrícolas de precisión (aunque a regañadientes) a medida que se actualizan su equipo agrícola.
3 – Prácticas agrícolas éticas
En la última década ha habido un gran cambio en la percepción pública de los alimentos que consumen, esto ha significado que sean más selectivos sobre la calidad de los productos que se obtienen y sobre cómo se cultivan. Si bien no es probable que los OGM desaparezcan pronto debido a la escalabilidad y los factores de costo, ya ha habido una tendencia hacia la reducción de OGM y en varios años, a medida que la tecnología para aumentar los rendimientos mejore aún más, podría eliminarse por completo.
4 – Las granjas están encontrando su nicho
Muchas empresas agrícolas han comenzado a especializarse en ciertas áreas para lograr mejores rendimientos de ventas y mejorar la rentabilidad de la granja en general. Con muchos que optan por revisar procesos agrícolas completos y proporcionar productos orgánicos, también hay agricultores que encuentran áreas mucho más especializadas para operar. Al encontrar una especialización que no es común, están reduciendo la competencia a la que se enfrentan y, a su vez, pueden aumentar el precio de sus productos. Produce. Los agricultores están utilizando cultivos especializados, no transgénicos y razas especiales de ganado para aumentar los márgenes de beneficio en una esfera menos competitiva.
5 – Demanda creciente de alimentos
Una tendencia que nunca parece disminuir es que a nivel mundial hay un crecimiento demográfico significativo y eso significa que hay muchas más bocas que alimentar. Los agricultores continúan tratando de aumentar la producción para mantenerse al día con la demanda y, en la escala más grande, como industria completa, la agricultura está perdiendo la batalla. Sin embargo, a medida que más agricultores adopten prácticas agrícolas de precisión para aumentar los rendimientos y ampliar sus explotaciones, se espera que este margen se reduzca y tal vez desaparezca por completo a medida que los agricultores se mantengan al día con la creciente población. La agricultura de precisión podría ser la clave para acabar con el hambre en todo el mundo y ese es un esfuerzo muy noble.
6 – Economías y áreas comerciales que cambian rápidamente
Tradicionalmente, los países tenían socios comerciales a los que exportaban regularmente, pero con los cambios políticos recientes se han producido grandes cambios en las exportaciones e importaciones de la mayoría de las naciones importantes. Con Brexit ocurriendo en Europa y Trump imponiendo impuestos a los países que intentan importar a los EE. UU., Hay una cara que cambia rápidamente del comercio mundial. Esto está abriendo puertas para muchos agricultores en países que normalmente se pasarían por alto, ya que por primera vez los países de gran economía buscan en otros lugares para obtener sus alimentos. Esto también tiene un impacto muy profundo en el domicilio de los agricultores en estos países, ya que se espera que llenen las brechas en la demanda desde dentro de la economía.
7 – Cambios extraños en el consumo de carne
Como se mencionó anteriormente, las personas se están enfocando cada vez más en las cosas que consumen; desafortunadamente, en algunos países, la carne ha recibido un golpe a medida que más personas adoptan estilos de vida vegetarianos y veganos. Hasta el 6% de la población de los EE. UU. Afirma ahora no comer carne, un aumento asombroso de más del 600% en unos pocos años. Por el contrario, en el lejano oriente, el consumo de carne está creciendo significativamente, y China e India dependen en gran medida de la carne para alimentar a sus enormes poblaciones. Esto ha cambiado la dinámica del cultivo de carne y los agricultores se encuentran exportando carne a lugares diferentes de los que lo harían históricamente. Con un aumento tan pronunciado en el número de seres humanos que consumen plantas, los agricultores deben mantenerse al día con la creciente demanda en el Reino Unido, la UE y los EE. UU.
8 – Bienestar animal y condiciones del ganado
Algunos grupos y organizaciones se han vuelto militantes para descubrir cómo los agricultores cuidan a los animales a puerta cerrada. Desafortunadamente, una minoría de agricultores está causando mala reputación a la mayoría de los agricultores que tratan bien y con respeto a su ganado. Pero no obstante, hay algunas manzanas podridas dentro de la comunidad agrícola con poca o ninguna capacidad para cuidar a los animales de forma humana y esto está provocando oleadas de publicidad negativa. Este mayor escrutinio está dando lugar a una regulación más estricta en la industria ganadera y los agricultores se están volviendo más responsables que nunca por la forma en que cuidan y tratan a sus animales. Muchos granjeros de precisión usan drones y otras tecnologías para rastrear y monitorear a los animales, dejándolos pastar libremente y con total seguridad.
9 – Cuidando el Medio Ambiente
Los problemas ambientales causados por la agricultura se están abordando y subsanando en gran medida mediante técnicas agrícolas de precisión. Con un enfoque en la reducción del daño ambiental y la mejora de la producción agrícola, la tecnología avanza hacia un paisaje agrícola más limpio. Todo esto llega en un buen momento, ya que recientemente se ha prestado mucha atención a cómo la agricultura puede reducir su huella de carbono y la regulación se ha endurecido en muchas jurisdicciones para que los agricultores sean responsables de cualquier impacto negativo que tengan en el medio ambiente.
10 – Mayor rentabilidad para los agricultores de precisión
La última tendencia es bienvenida, ya que la mayoría de los agricultores que adoptan prácticas de agricultura de precisión experimentan un aumento general en sus márgenes de ganancia. Esto significa que están siendo recompensados por todo el trabajo duro que han realizado y viendo el retorno de la inversión por cualquier tecnología de precisión que hayan comprado. A medida que la comunidad de la agricultura de precisión crece y la tecnología se vuelve más accesible y más simple de usar, esta rentabilidad debería aumentar aún más y crear una industria agrícola muy lucrativa durante muchas décadas por venir.