El mapeo aéreo es un campo particularmente adecuado para el uso de drones. En comparación con tener que volar un helicóptero para registrar datos remotos, un dron puede hacer el mismo trabajo más rápido, con mayor precisión y de una manera más segura. Estos factores han hecho que el mapeo de drones sea una de las vías más lucrativas para los pilotos profesionales de drones.
Sin embargo, se necesita algo más que un dron y un sensor a bordo para emprender con éxito una campaña de mapeo. Necesitará software que le ayude a planificar la encuesta, ejecutarla y procesar los datos resultantes. La forma más conveniente de hacer todo esto es a través de un paquete de software que ofrece todas las funciones necesarias. En este artículo, enumeramos los mejores paquetes de software de mapeo de drones disponibles en la actualidad.
Que buscar en el software de mapeo de drones
El mapeo de drones es un campo técnicamente exigente que generalmente atrae a pilotos de drones que ya tienen experiencia con la teledetección o el modelado 3D. Sin embargo, incluso los pilotos de drones expertos buscan la comodidad y las mejoras en la calidad de vida que puede ofrecer un buen paquete de software de mapeo de drones. Con una industria tan lucrativa a la que atender, el mercado del software de mapeo con drones ha demostrado ser igual de competitivo.
Con tantas opciones, ¿cómo puedes elegir la correcta? Estos son algunos de los principales factores a considerar:
1. Servicios integrales
Lo más importante a buscar en un paquete de software de drones es que ofrece todas las soluciones necesarias para realizar un levantamiento cartográfico. Esto incluye características que pueden ayudarlo a planificar el alcance y la ruta de vuelo de la encuesta, comunicarse con el dron para ejecutar la encuesta de forma autónoma, registrar los datos y guardarlos en la nube o almacenamiento local, procesar los datos y generar una buena selección de diferentes modelos.
Trabajar dentro de una sola plataforma es una mejora masiva de la calidad de vida que agilizará su proceso y acortará su tiempo de respuesta. Los paquetes de software de drones más populares ofrecen esta función, por lo que no hay razón para que se conforme con menos.
2. Formatos de archivo compatibles
Como piloto de drones profesional que ofrece servicios de mapeo, deberá proporcionar entregables a sus clientes utilizando el formato que necesitan. Es posible que sus clientes necesiten abrir sus datos o modelo utilizando otro software estándar de la industria, AutoCAD, ArcGIS o Google Earth. Estos clientes pueden tener diferentes estándares, por lo que es importante que su paquete de software de mapeo pueda exportar archivos en una amplia variedad de formatos de archivo diferentes.
3. Atención al cliente
El soporte al cliente no solo se refiere a la asistencia que el desarrollador de software le brindará si algo sale mal, aunque eso es una parte importante. También debe cubrir las actualizaciones periódicas del software para mantener la plataforma actualizada y un conjunto completo de tutoriales que le enseñarán todo, desde los conceptos básicos del software hasta las funciones más avanzadas. Las actualizaciones periódicas son particularmente importantes si desea que sus capacidades de mapeo estén siempre al día con los estándares más recientes de la industria.
4. Facilidad de uso
Si eres principalmente un piloto de drones profesional con solo un trabajo adicional como mapeador de drones, entonces es posible que no tengas los conocimientos tecnológicos ni mucho tiempo para aprender una nueva plataforma de software de mapeo. Por supuesto, la facilidad de uso puede no ser una gran prioridad para los profesionales experimentados que han realizado sensores remotos o cartografía antes. Sin embargo, si aún es nuevo en el campo, es posible que desee ceñirse a opciones con opciones más amigables para principiantes.
5. Precio
El precio puede ser un tema complejo cuando hablamos de software. A diferencia de los tiempos antiguos en los que se podía comprar cualquier software con una tarifa única, la mayoría de las plataformas de software hoy en día vienen en paquetes de suscripción. Las plataformas de software de mapeo no son una excepción. El modelo de precios se configura de esta manera porque el software se trata como un «software como servicio», ya que proporciona almacenamiento en la nube, procesamiento y actualizaciones periódicas.
Para compradores más conservadores, algunos paquetes de software ofrecen un período de prueba gratuito. Si nunca ha realizado mapas aéreos antes,
Los 5 mejores paquetes de software de mapeo de drones
1. Pix4D
Cuando se trata de ofrecer un conjunto completo de soluciones, el popular Pix4D es difícil de superar. Ha estado en la industria durante más de diez años, es ampliamente utilizado por miles de profesionales de la cartografía y tiene una comunidad bien desarrollada de usuarios y desarrolladores. A lo largo de los años, la biblioteca de Pix4D se ha expandido enormemente para incluir módulos de software que han sido especialmente diseñados para aplicaciones cartográficas específicas.
¿Necesita un módulo para agricultura de precisión? Prueba Pix4Dfields. Si necesita un mapeo rápido para una respuesta de emergencia, Pix4Dreact lo tiene cubierto.
La belleza del amplio conjunto de módulos de Pix4D es que brindan casi cualquier servicio que necesite. Pix4Dcapture es un complemento móvil de la plataforma que permite la planificación y el control rápidos de la encuesta utilizando solo su teléfono. El procesamiento de datos para fotogrametría y construcción de modelos es manejado por otro módulo. Pix4D también exporta los archivos de salida en una gran selección de formatos de archivo, incluidas las opciones estándar de la industria y ampliamente utilizadas.
Pix4D fue diseñado originalmente para su uso con la línea eBee de drones de ala fija, pero desde entonces ha ampliado sus capacidades para interactuar con la línea de drones de nivel profesional de DJI.
El mayor inconveniente de Pix4D es que puede resultar un poco demasiado complejo para los principiantes. Muchos usuarios han comentado que la interfaz de Pix4D no es tan intuitiva como esperaban y que hay una curva de aprendizaje significativa que superar antes de poder hacer algo.
2. DroneDeploy
A diferencia de Pix4D, DroneDeploy ha realizado esfuerzos en las últimas dos iteraciones de su software para hacerlo más fácil de usar y accesible. Los esfuerzos parecen haber valido la pena, ya que DroneDeploy ahora se erige como una de las plataformas de software de mapeo de drones más populares. DroneDeploy se ha centrado en desarrollar la compatibilidad con drones DJI en sus primeros años, pero desde entonces ha ampliado su alcance a otras marcas populares de drones.
En lugar de crear una biblioteca de sus propios módulos de software, DroneDeploy amplía sus capacidades proporcionando compatibilidad con aplicaciones de terceros. Estas aplicaciones, como EZ3D y Birds.io, aumentan enormemente lo que DroneDeploy puede hacer y permiten procesar el mismo conjunto de datos utilizando diferentes algoritmos para diferentes objetivos.
La principal queja que tienen los usuarios con DroneDeploy es que no ofrece una gama suficientemente amplia de opciones de formato de archivo para exportar. Esto podría ser suficiente para rechazar a los mapeadores de drones profesionales que necesitan funciones de nivel empresarial. Sin embargo, DroneDeploy sigue siendo especialmente adecuado para principiantes debido a una interfaz intuitiva y características fáciles de aprender.
Otra cosa que atraerá a los principiantes es el hecho de que DroneDeploy ofrece una prueba gratuita de 30 días para su software de mapeo. Si está satisfecho con la experiencia, puede elegir entre tres opciones de suscripción, que deberían ser suficientes para adaptarse a cualquier presupuesto.
3. PrecisionHawk
La familia de módulos PrecisionHawk es bastante limitada en comparación con las bibliotecas expansivas Pix4D y DroneDeploy. Sin embargo, lo poco que ofrecen es suficiente para completar un trabajo de cartografía aérea estándar. Está lejos de ser el mejor en lo que respecta a la experiencia del usuario y la accesibilidad, por lo que recomendamos probar primero las capacidades gratuitas de generación de mapas en 3D.
PrecisionHawk divide el proceso de mapeo en tres pasos, cada uno atendido por un módulo de software específico. El primer paso, planificación y ejecución, se realiza a través de la aplicación móvil PrecisionFlight. Al igual que cualquier aplicación de planificación de vuelo de alta calidad, PrecisionFlight le permite definir rápidamente un alcance para el reconocimiento aéreo o establecer una ruta de vuelo personalizada para que la siga el dron. El dron también realiza estas órdenes automáticamente a través de la conexión con la aplicación PrecisionFlight.
El procesamiento de datos es manejado por el módulo PrecisionMapper. Es una plataforma de procesamiento de datos basada en la nube donde los usuarios pueden elegir entre una biblioteca grande y en crecimiento de diferentes algoritmos de procesamiento.
PrecisionMapper ha sido bastante impresionante en este aspecto, ya que se ha ido configurando a lo largo de los años para cubrir casi todo lo que necesita para el mapeo aéreo. Ya sea que necesite un mapa topográfico 3D estándar, un ortomosaico o un mapa con análisis de salud de cultivos integrado, PrecisionMapper debería tener un algoritmo para usted.
Cualquier salida o datos sin procesar se pueden ver a través de la aplicación de escritorio PrecisionViewer. Esta es una aplicación de visualización básica que también permite anotaciones personalizadas.
Si bien PrecisionHawk no es un software de mapeo que podamos considerar para principiantes, ofrecen sus capacidades de procesamiento de datos basadas en la nube de forma gratuita. Si tiene datos de encuestas sin procesar, puede intentar usar la función gratuita solo para ver lo que PrecisionHawk tiene reservado para usted.
4. AgiSoft
AgiSoft no ofrece soluciones de extremo a extremo, simplemente porque fue diseñado solo para procesar datos de fotogrametría. Si bien no tiene una aplicación móvil de planificación de vuelos complementaria, funciona muy bien en lo que fue diseñado: posprocesamiento.
El motor de modelado 3D de AgiSoft puede unir prácticamente todo tipo de imágenes panorámicas para crear modelos 3D. Puede procesar fotos de alta resolución, fotos con distorsión de ojo de pez, imágenes térmicas, imágenes de infrarrojo cercano e imágenes multiespectrales. También tiene muchas opciones de salida y puede crear casi cualquier modelo posible a partir de datos de mapas aéreos, incluidos ortomosaicos, análisis de salud de cultivos y modelos digitales de elevación, entre otros.
Los usuarios más inclinados a la codificación tienen la opción de integrar un script de Python con AgiSoft para que pueda automatizar las tareas repetitivas. Esta puede ser una opción realmente útil si necesita procesar varios conjuntos de datos rápidamente.
La interfaz de AgiSoft es muy torpe y no oculta el hecho de que definitivamente no fue diseñada para principiantes. Si solo desea probarlo, puede registrarse para el período de prueba gratuito de 30 días. Después de la prueba, puede proceder a pagar los planes de suscripción estándar o profesional.
Es posible que AgiSoft no disfrute del nivel de atractivo masivo que ya experimentan otros paquetes de software de drones más populares. No tiene planificación de vuelo integrada y tiene una curva de aprendizaje empinada. Sin embargo, si está buscando una opción superior de posprocesamiento, entonces vale la pena considerar AgiSoft.
5. DJI GroundStation
DJI GroundStation no se ajusta exactamente a los requisitos si hablamos de paquetes de software de mapeo. Al igual que AgiSoft, DJI GroundStation tiene una función singular. En este caso particular, es solo una aplicación de planificación de vuelos que funciona a la perfección con drones DJI. Sin embargo, es una de las mejores aplicaciones de planificación de vuelos que hemos visto, por lo que vale la pena mencionarla.
Como era de esperar de la marca DJI, la interfaz de GroundStation se ve muy bien y es muy intuitiva. Si alguna vez ha volado un dron DJI antes (y debería haberlo hecho, de lo contrario, realmente no hay razón para obtener esta aplicación), entonces se sentirá como en casa con los controles de GroundStation. El planificador de la misión le permite establecer un área para la encuesta o dibujar una ruta de vuelo para el dron con un límite de 99 puntos de referencia.
Otra razón convincente para al menos probar GroundStation es que se puede descargar gratis. Si posee alguno de los drones DJI de nivel profesional como cualquier modelo de las líneas Phantom o Inspire, entonces la aplicación GroundStation sería un buen lugar para aprender a realizar encuestas de mapas con drones. Todavía tiene capacidades bastante limitadas, por lo que no nos sorprenderá que se actualice a paquetes de software más robustos en poco tiempo.
Pensamientos finales
El mapeo de drones es una opción muy atractiva para los pilotos de drones profesionales que quieren ganar mucho dinero, pero también es un campo que requiere un arsenal de habilidades, equipos y software. En lo que respecta al hardware, cualquier dron con cámara de alta calidad funcionará lo suficientemente bien para un levantamiento de mapas basado en fotogrametría. Sin embargo, las habilidades y el software son aspectos completamente diferentes pero intrínsecamente relacionados.
Un buen software de mapeo le servirá para resaltar sus habilidades como mapeador profesional de drones. Debe buscar una solución que facilite su proceso y reduzca el trabajo que tiene que hacer, lo que le permitirá entregar la salida a sus clientes más rápido. Sin embargo, incluso con todos los atajos que puede tomar con un buen software, no debe olvidar los fundamentos de la teledetección, las proyecciones de mapas y el modelado 3D.