Ocultos en las cifras brutas de cada sección de trimestre rentable se encuentran los acres que superan constantemente y otros que pueden no valer la pena. Devin Dubois tiene como objetivo brindar a los productores las herramientas para descubrir cuáles son cuáles.
“Dependiendo de dónde se encuentre, entre el seis y el 23 por ciento de los acres sembrados no son rentables”, dijo, citando investigaciones en maíz y soja en los Estados Unidos.
«Y no solo ligeramente no rentable, perdiendo más de $ 100 por acre».
Dubois es director ejecutivo de FieldAlytics, una empresa de Saskatchewan que proporciona herramientas digitales a agrónomos y proveedores de insumos para ayudar a los productores a gestionar la producción agrícola. Los datos para estas herramientas provienen de equipos de campo y mapas satelitales del sistema de información global que permiten el análisis y la planificación acre por acre o incluso con más detalle.
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La agricultura de precisión se está volviendo cada vez más sofisticada y los fabricantes de equipos incluyen capacidades cada vez más sofisticadas como equipo estándar. Una vez descargados en una computadora, los datos de rendimiento de la cosechadora se pueden superponer en un mapa de campo junto con los datos de entrada del equipo de siembra y pulverización, pruebas de suelo, sensores de humedad en el campo y registros meteorológicos.
En conjunto, esta información puede ser extremadamente valiosa para el productor. Incluso puede llevar a algunas recomendaciones contradictorias en la búsqueda de márgenes más amplios.
«La gente tiene una reacción alérgica a esta noción y tiene problemas para creerla, porque honestamente, en algunos de estos acres, mejoraría significativamente su situación si simplemente no hiciera nada», dijo Dubois.
“Pero a la gente le cuesta mucho tragarse esa noción. ‘¿Quieres decir que quieres que simplemente, como, no sembrar? ¿Simplemente apague la sembradora allí? Sí. Técnicamente, esa sería una mejor decisión ‘”.
Una vez que hayan «detenido el sangrado», Dubois dijo que el siguiente paso es hacerlo mejor con el resto del campo.
Una vez que los productores descubren el valor de sus datos, son comprensiblemente cautelosos acerca de quién tiene acceso.
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Dubois dijo que FieldAlytics utiliza servidores comerciales basados en la nube (en este caso, Amazon) para almacenar sus datos, que ofrecen seguridad a nivel bancario. Los usuarios acceden al sistema mediante un nombre de usuario y una contraseña.
Don Campbell ha sido agrónomo durante 25 años y actualmente trabaja a través de Western Sales en Rosetown, Sask. El concesionario John Deere tiene seis ubicaciones en el centro-oeste de Saskatchewan.
A pesar de su ubicación física, Campbell enfatizó que él y sus colegas son independientes y trabajan en nombre de los clientes, tanto por obligación profesional como por necesidad. Por ejemplo, deben ser “independientes de la marca” porque muchos productores utilizan equipos de diferentes fabricantes y diferentes granjas se desempeñarán mejor con insumos de diversos proveedores.
Esta mentalidad de “el productor primero” también se aplica a los datos de agricultura de precisión. Campbell dijo que si bien hay paquetes de software disponibles para los productores, la mayoría prefiere trabajar con un agrólogo como él, tanto para ahorrar tiempo como para obtener los beneficios de los ojos expertos en sus datos.
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Esto significa que los datos deben salir de los confines físicos de la granja, pero nuevamente se almacenan y aseguran en servidores comerciales en la nube. Campbell dijo que esto es en realidad más seguro porque los datos en la nube están a salvo de fallas en el disco duro o el robo de una computadora portátil.
“Desde el punto de vista de quién ve los datos, los clientes tienen la capacidad”, dijo, ya sea a través del distribuidor o de un sistema independiente. «Existe la posibilidad de que el productor ingrese usando su nombre de usuario y cualquier contraseña que haya creado».
Campbell y Dubois enfatizan que los datos de agricultura de precisión se mantienen seguros, pero también dicen que dichos datos tienen un valor limitado para cualquiera que no sea el productor. Los grandes fabricantes de equipos y las empresas de insumos agrícolas están ciertamente interesados en los datos de cultivos y tierras, pero en grandes áreas geográficas. Esta información está disponible públicamente a través de imágenes de satélite, que ya se utilizan, por ejemplo, en los seguros de cosechas.
En esos casos, cuando una entidad comercial desea acceder a los datos de un productor, lo más sencillo es preguntar. Campbell dijo que Western Sales quería un ejemplo local de agricultura de precisión en acción que pudiera publicar libremente para demostrar que sus sistemas proporcionaban valor. Hizo un acuerdo con un productor local que le dio cinco años de acceso a las herramientas de software de Western Sales y a agrónomos expertos a cambio de cinco años de datos sobre media sección de tierra.
Si bien los datos de agricultura de precisión en una granja específica pueden no ser de gran interés para las grandes empresas, para los productores individuales pueden ser muy valiosos.
Dubois dijo que es frustrante que más productores no aprovechen al máximo los datos. Puede aplicarse a operaciones de todos los tamaños y, de hecho, puede resultar más atractivo desde el punto de vista financiero para operaciones de un solo operador pequeñas y medianas.
Campbell dijo que las ganancias posibles a través de decisiones basadas en datos pueden ser engañosamente modestas, pero definitivamente se reflejan en el resultado final.
“Todo lo que siempre quiero hacer son aumentos pequeños y marcados con el tiempo porque eso es lo que es consistente”, dijo.
“Hemos tenido algunos beneficios significativos a lo largo de los años en los que estamos viendo más de $ 20 por acre, neto, de trigo. Eso es significativo. Creo que la mayoría de la gente lo tomaría y estaría muy feliz con eso «.