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Troy Gibbs, un contratista de servicios de aplicaciones de Rantizo en Wisconsin, ha trabajado con Applied Ecological Services, el Departamento de Recursos Naturales de Wisconsin y Allied Cooperative, Pest Pros Crop Consultants en un proyecto para fumigar un área afectada por la hierba Phragmites. La ubicación del proyecto fue Turtle Valley Wildlife Area en el sur de Wisconsin, donde se realizó la aplicación de rociado a principios del otoño de 2020.
La ubicación del área afectada: Turtle Valley Wildlife Area, Wisconsin
La ubicación del área afectada: Turtle Valley Wildlife Area, Wisconsin.
Applied Ecological Services, dependiente del Departamento de Recursos Naturales de Wisconsin, buscaba tener aproximadamente 1,400 acres de terreno pantanoso tratado para la maleza invasora. Esto requirió que el área del proyecto fuera volada y mapeada para identificar las ubicaciones de la hierba invasora Phragmites antes de aplicar el tratamiento.
En el momento del vuelo de mapeo de drones, los Phragmites estaban sembrando, por lo que era más fácil identificar las especies invasoras a partir de mapas aéreos. Una vez ubicadas y marcadas, las áreas de tratamientos localizados se exportaron al dron de aspersión. El resultado final de este flujo de trabajo terminó siendo un mapa digital utilizado por DJI AGRAS MG-1 para la fumigación puntual, que cubre áreas de entre 0,1 y 10 acres.
“Al ser tan irregular como lo son los Phragmites y con algunos obstáculos en el área (árboles), el mapeo con mi DJI AGRAS sería ineficiente y potencialmente no tan preciso como me gustaría que fuera. Queríamos mapearlo y crear shapefiles que podamos usar para rociar con el dron AGRAS ”, dijo Gibbs.
Creación de zonas de pulverización de especies invasoras con Pix4Dfields
Troy trabajó en el proyecto con Austin Headlee, un agrónomo de Allied Cooperative, Pest Pros Crop Consultants. Headlee voló el área usando un senseFly eBee SQ con una cámara multiespectral Parrot Sequoia y recorrió los muchos acres sin ningún problema. Voló el área de vida silvestre en secciones para facilitar la fumigación más adelante.
Después de volar una sección del pantano, Headlee procesó las imágenes en mapas usando Pix4Dfields. Dentro del software pudo identificar y mapear fácilmente las especies invasoras de hierba Phragmites.
“Una cosa que me gustaría señalar es que mi primer verano en la universidad hice un mapa de Phragmites a mano para la rama del servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. “Me tomó 3 meses mapear 2000 acres a mano con un par de vadeadores con fugas, un kayak y un GPS de mano. Con este dron y Pix4D hice un mapa de 2000 acres en 2,5 días; la diferencia es enorme en el ahorro de mano de obra, la precisión es igual de buena y el consumo de tiempo es, obviamente, extremadamente menor. Tomé alrededor de 13,000 imágenes y tuve alrededor de 12 horas continuas de vuelo para este proyecto «.
Esto se facilitó específicamente mediante el uso de la función de visualización de capa avanzada de Pix4Dfields. Headlee señaló que normalmente usaba el Índice de clorofila foliar (LCI) para mapear esta especie invasora. LCI demostró elegir a los mejores Phragmites, pero parecía que los otros índices también funcionaron.
Headlee también usó Pix4Dfields para crear zonas alrededor de cada una de las áreas a tratar (rociar) y luego exportó y envió los shapefiles necesarios a Gibbs para ser usados con su dron rociador.
Pulverización puntual de precisión con un dron DJI AGRAS
Gibbs posee y opera un DJI AGRAS MG-1 modificado con el kit de actualización de spray de Rantizo. Esta tecnología hace posible rociar el doble de acres al mismo tiempo que el modelo original. Gibbs cargó los shapefiles en su controlador e Imazapyr Polaris AC Complete (herbicida acuático aprobado que ha demostrado ser muy efectivo en Phragmites), en el tanque especificado por Applied Ecological Services, Inc. Después de cargar el producto, trabajó para rociar con precisión cada área donde se encontraba la hierba Phragmite.
Ahorrar dinero y proteger el medio ambiente
“Al mapear y rociar solo las Phragmites, pudimos reducir el uso de productos químicos y minimizar el impacto en las plantas no objetivo. Pudimos rociarlo con una precisión incomparable y mejor consistencia que en comparación con un helicóptero o un rociador terrestre ”, dijo Gibbs.
Cuando se le preguntó a Gibbs cómo ve el futuro de esta tecnología y otras aplicaciones a partir de lo que ha aprendido, respondió: “Vi los beneficios de esta tecnología de primera mano en un proyecto a gran escala y fue impresionante. Pudimos aplicar el producto solo donde tenía que estar, lo cual fue especialmente importante en un área de vida silvestre estatal. El Departamento de Recursos Naturales de Wisconsin pudo maximizar la cantidad de Phragmites tratados sin afectar las áreas no objetivo. La eficiencia y las capacidades de precisión que la tecnología puede ofrecer se destacaron en este tipo de entorno de trabajo ”.
Esta fue la primera instancia conocida de la pulverización de precisión de especies invasoras del Departamento de Recursos Naturales de Wisconsin, que fue claramente un gran ejemplo y un paso adelante. En este caso, el mapeo con drones y la fumigación puntual resultaron útiles para ahorrar tiempo y dinero valiosos, pero también contribuyeron al avance de los hábitats ecológicos con precisión.