Con una población mundial en constante crecimiento y tierras menos cultivables para satisfacer una demanda igualmente creciente de alimentos, la agricultura de precisión está preparada para lanzar la industria agrícola al centro de atención de la tecnología.
¿Qué es la agricultura de precisión?
La agricultura / agricultura de precisión también se conoce como agricultura satélite, manejo de cultivos específicos del sitio o agricultura según sea necesario. Los métodos utilizados para la gestión en la agricultura de precisión se basan en la tecnología e incluyen una amplia gama de software y hardware. El administrador de la finca utiliza la tecnología para optimizar la producción de cultivos y la protección del suelo basándose en datos y análisis de información recopilada de todos los factores del medio ambiente (suelo, agua, vida vegetal y clima).
Los principales objetivos de la agricultura de precisión son aumentar el crecimiento de la producción de alimentos y, al mismo tiempo, garantizar la rentabilidad, la sostenibilidad y, de diversas formas, la protección del medio ambiente.
Tipos de tecnología utilizada en la agricultura de precisión
Según Jerry Revich de Goldman Sachs, la tecnología para la agricultura de precisión incluye:
Los sistemas de posicionamiento de puntos precisos (como el GPS) se utilizan principalmente para la navegación y la asistencia de posicionamiento en grandes campos donde los agricultores necesitan altos niveles de precisión. Los sistemas PPP funcionan en sistemas de dirección asistida para ayudar a los conductores a seguir los patrones de campo y en sistemas de dirección automatizados donde los conductores pueden quitar las manos del volante para concentrarse en otros equipos.
Los vehículos autónomos son vehículos más pequeños y ligeros que utilizan sensores y tecnología sin conductor para reemplazar los vehículos agrícolas convencionales más pesados que dañaron el suelo debido a la compactación. La compactación resultó en una menor retención de agua y nutrientes, lo que finalmente disminuyó la producción de cultivos. Al usar vehículos autónomos, los rendimientos de los cultivos aumentarán como resultado de un suelo de mayor calidad. Además, los costos disminuirán cuando no haya ningún conductor involucrado.
Los drones que vuelan sobre vastas áreas de tierra de difícil acceso ayudan a los agricultores a detectar áreas problemáticas en grandes campos mucho antes y más fácilmente que cuando las personas tenían que caminar por los campos e ingresar manualmente notas de observación sobre las condiciones del cultivo. También son útiles para monitorear equipos de riego e identificación de malezas cuando los campos son demasiado grandes para que los humanos los monitoreen de manera eficiente.
La siembra de precisión significa una colocación de semillas más precisa, incluido el control de espaciado y profundidad. Un mejor control de la profundidad conduce a un sistema de raíces más fuerte y, a su vez, a una planta más fuerte con un mayor rendimiento. En la agricultura convencional, los tractores grandes arrastran enormes piezas de equipo a través de los campos y la colocación de semillas no está optimizada como lo sería en la siembra de precisión.
La aplicación de fertilizante de precisión significa agregar sensores a los tractores para optimizar las cantidades de fertilizante y obtener los mejores resultados. Todos los campos e incluso las áreas dentro de los campos responden de manera diferente a los fertilizantes, por lo que no es eficiente ni rentable aplicar una cantidad estándar a toda el área. Ahora, con técnicas de fertilización de precisión específicas del sitio, como sensores terrestres, imágenes de satélite y monitoreo de drones para recopilar información, la aplicación de fertilizantes de precisión es una opción más inteligente para los agricultores.
El software de análisis accede a los datos recopilados de las tecnologías implementadas y proporciona orientación a la administración de la granja sobre los patrones de rotación de cultivos, los tiempos óptimos de siembra y cosecha, así como el manejo del suelo.
¿Quién utiliza la agricultura de precisión?
Las granjas, pequeñas y grandes, de todo el mundo están utilizando la tecnología de la agricultura de precisión en la actualidad. En el pasado, debido a la naturaleza de la infraestructura de TI requerida para implementar la agricultura de precisión, solo las operaciones agrícolas más grandes aplicaban tecnología de precisión. Pero hoy, con dispositivos más pequeños y fáciles de usar como drones, sensores inteligentes, computación en la nube y aplicaciones móviles especiales, la agricultura de precisión es una posibilidad incluso para las pequeñas granjas.
¿Qué significa para la industria?
Cambios como estos en la industria agrícola están impulsados por el aumento de los productos basados en software. Los imperativos comerciales de la entrega a tiempo y los sistemas de cadena de suministro extendidos amenazan con interrumpir los procesos tradicionales de fabricación e ingeniería. Los equipos se ven presionados para acelerar la entrega de productos y gestionar la creciente complejidad en la organización distribuida y las cadenas de suministro, dentro de los productos y en una red de sistemas interrelacionados e interdependientes. El futuro de la agricultura y su capacidad para satisfacer la demanda mundial de producción de alimentos depende en gran medida del desarrollo de la tecnología de agricultura de precisión. Obtenga más información sobre cómo la ingeniería de sistemas colaborativos puede ayudar.