La agricultura de precisión se inició a mediados de la década de 1980, utilizando tecnologías recientemente disponibles, para mejorar la aplicación de fertilizantes variando las dosis y mezclas según sea necesario dentro de los campos. Actualmente, el concepto se ha adaptado a una variedad de prácticas, cultivos y países. Su adopción varía significativamente según el sistema de cultivo, las regiones y los países, pero se introduce o evalúa progresivamente en todo el mundo. Varios tipos de desafíos limitan una adopción más amplia: socioeconómica, agronómica y tecnológica. Las barreras socioeconómicas son principalmente los costos y la falta de habilidades. Los desafíos agronómicos son la falta de información básica, procedimientos inadecuados de muestreo y exploración, ausencia de recomendaciones de fertilizantes específicas para el sitio, mal uso de la información y falta de servicios agronómicos calificados. Existen múltiples barreras tecnológicas relacionadas con la maquinaria, los sensores, el GPS, el software y la teledetección. Sin embargo, estas barreras se eliminarán progresivamente y la agricultura de precisión será un componente importante del sistema agrícola del futuro. Ofrece una variedad de beneficios potenciales en rentabilidad, productividad, sostenibilidad, calidad de los cultivos, seguridad alimentaria, protección del medio ambiente, calidad de vida en las fincas y desarrollo económico rural.
