Los artículos anteriores de nuestra serie Comprensión de la agricultura de precisión se han centrado en las piezas principales (recopilación de datos, creación de zonas de gestión y mapeo de prescripciones) que forman la base de un enfoque exitoso de agricultura de precisión.
Foto 1. Equipo de precisión en uso en la finca de Zac Cohoon
Foto 1. Equipo de precisión en uso en la finca de Zac Cohoon
Este mes, hablamos con tres productores que han estado involucrados en el proyecto Precision Agriculture Advancement for Ontario (PAAO) para conocer sus experiencias, desafíos y éxitos.
Zac Cohoon cultiva al norte de Port Perry, Ontario, donde cultiva maíz, avena, soja y heno. Para Cohoon, los dos factores impulsores que lo llevaron a invertir en la agricultura de precisión fueron el trabajo y la eficiencia.
Señala la tecnología GPS en forma de sistemas de dirección automática RTK (cinemática en tiempo real) que han ayudado a ahorrar mano de obra, combustible y tiempo, todo mientras crean un conjunto de datos base preciso para la administración.
«Conducir una gran pieza de equipo durante un largo período de tiempo es agotador mental y físicamente, y cuando no tiene que dedicar toda su atención a conducir en línea recta o con precisión, sus datos mejorarán mucho», dice. .
Al usar un sistema RTK que traza su posición con precisión a unas pocas pulgadas, Cohoon dice que ha podido eliminar casi la superposición en su campo al plantar y rociar. Esto lo ayuda a reducir sus aportes de semillas y nutrientes, mientras recopila datos de rendimiento y elevación más precisos.
“Dado que la dirección automática es una herramienta de precisión que realmente nos funcionó y fue precisa, pudimos pasar a la gestión de precisión y recopilar datos geográficos para hacer mapas”, explica Cohoon. «Ahora, podemos observar los tipos de suelo, las elevaciones, realizar pruebas de fertilidad del suelo y superponer esa información con nuestros datos de rendimiento».
En lugar de realizar aplicaciones generales de fertilizante, Cohoon dice que su configuración de precisión ha evolucionado para poder realizar aplicaciones de fertilizantes y semillas específicas del sitio.
Donde Cohoon se ha encontrado con desafíos a veces ha sido lograr que su plataforma agrícola de precisión funcione sin problemas y sin problemas con su sistema RTK y equipos de tasa variable.
“Para mí, la conducción y la gestión de la sembradora en movimiento no es un problema, pero tan pronto como empezamos a analizar las prescripciones de campo por campo o de campos múltiples, simplemente no tienen la potencia informática para hacerlo ,» el explica.
Cohoon agrega que algunas de las plataformas que usan solo pueden manejar una receta por tarjeta SD, lo que puede resultar engorroso al administrar sus más de 30 campos. Sin embargo, espera nuevas plataformas de precisión que le permitan descargar y cargar de forma remota recetas de campo específicas en su cabina.
En cuanto a lo que hay en el horizonte, Cohoon está trabajando con su consultor para extraer la mayor cantidad de información valiosa sobre sus campos de todos los datos que salen de su equipo.
«Tenemos todos estos datos y estamos tratando de obtener buenas respuestas de ellos: qué es relevante, qué no es relevante y en qué debemos enfocarnos», dice.
Cohoon espera poder automatizar el proceso para desarrollar mapas de prescripción campo por campo para garantizar que obtenga la máxima producción al menor costo.
“La agricultura se trata de controlar los costos y poder producir de manera rentable. Para mí, esa es la medida real de la capacidad de un agricultor para leer su tierra y administrar su empresa ”, dice.
USE LO QUE TIENE
Matt Porter es consultor de equipos agrícolas de precisión con HUB International Equipment LTD., Enseña agroecología en Fleming College y cultiva maíz, soja, trigo y canola en el área de Kingston.
Porter consulta con 22 productores, incluido Cohoon, en una amplia geografía que se extiende desde Sarnia hasta Quebec.
Él dice que uno de los conceptos erróneos más comunes que escucha es que, para hacer agricultura de precisión, los productores deben hacer una gran inversión en equipos de precisión de primera línea.
Sin embargo, dependiendo de la escala o el presupuesto de la granja de ese productor, los equipos de alta gama pueden no ser la mejor ruta. Pero eso no significa que es posible que aún no tengan una configuración básica de agricultura de precisión a través del aplicador personalizado que hace su siembra, pulverización y combinación.
“He hablado con muchos tipos que ya tienen una configuración de precisión sin poseer nada, pero hay que buscar esas asociaciones”, dice Porter.
Además de tener equipos de precisión de alta gama, los aplicadores personalizados también recopilarán el rendimiento y otros datos de los campos de sus clientes productores.
“Muchos productores no preguntan o no saben que pueden solicitar sus datos de rendimiento”, explica Porter. «Pero esa es tu información y tienes derecho a ella».
Al contratar a un consultor para realizar pruebas de suelo en sus campos, Porter dice que los productores también pueden tomar puntos de referencia geográfica para las diferentes muestras de suelo y usar esa información para armar un mapa básico de suelos de su campo.
La recopilación de datos es una pieza del rompecabezas, pero para que los productores se sientan conectados y comprometidos, Porter dice que estos datos deben analizarse y presentarse de una manera que hable con el productor y su experiencia.
“Encuentro que la mayoría de los agricultores tienen esta fuerte conexión con su paisaje, y cuando se combinan los datos de cosecha y la topografía con el conocimiento de un hombre de sus campos, podemos revisar y extraer instintivamente diferentes zonas de manejo”, dice.
Pero incluso con la intuición del productor, Porter sostiene que existen varias lagunas de conocimiento importantes en Ontario, específicamente en las habilidades más avanzadas de computación, topografía de campo y visualización de datos necesarias para interpretar y trazar datos sin procesar.
«Tenemos personas en las ciudades que se especializan en áreas como la tecnología de sistemas de información geográfica, pero la agricultura no tiene esa fuerza en este momento», dice Porter. «Esa es una brecha enorme y puede ser una gran montaña para que la escalen muchos productores».
Sin embargo, lo que tiende a ser el mayor obstáculo de todos, según Porter, es construir una relación de confianza entre el consultor y el productor, especialmente cuando muchos productores están acostumbrados a tener un control total sobre todos los aspectos de sus operaciones.
“Estos productores, si quieren aprovechar todos los datos que han recopilado, tienen que aceptar lo que pueden y no pueden hacer por sí mismos y luego confiar en usted lo suficiente como para tomar la dirección”, explica. “Aquí no hay humo ni espejos, es un trabajo muy duro. Y puede ser difícil para algunas personas aceptar cuánto trabajo es poner un proyecto en marcha «.
TECNOLOGÍA COMPATIBLE
Foto 2. Calibrar su equipo ayudará a garantizar la precisión de sus datos.
Foto 2. Calibrar su equipo ayudará a garantizar la precisión de sus datos.
Para los productores que desean trabajar con un consultor y adoptar prácticas agrícolas de precisión, Porter dice que deben analizar detenidamente y decidir si pueden comprometerse con el proceso completo.
“Con precisión ag, no hay un ajuste universal. Tienes que redefinir la forma en que manejas tu operación y convertirla en un hábito ”, dice. «Te identificas y observas tus fortalezas y debilidades, planificas y actualizas».
COMPROMISO CON EL PROCESO
La primera incursión de Mark Brock en la agricultura de precisión comenzó con la instalación de un monitor de rendimiento en su cosechadora en 1999. Desde entonces, ha estado activo tratando de mejorar su configuración, probando nuevas tecnologías y expandiendo lo que se puede medir.
Brock, presidente de Grain Farmers of Ontario y director del Distrito 9 (Perth), granjas en las afueras de Staffa, Ontario, y se hizo cargo de la operación familiar de cultivos comerciales en 2012. Pero fue poco después de regresar a casa para cultivar a tiempo completo en 1997 que comenzó a examinar detenidamente los equipos agrícolas de precisión.
“Realmente comencé a ver dónde podíamos hacer algunas mejoras y cómo variaba nuestra granja en términos de producción, y realmente quería cuantificar eso”, dice Brock.
El monitor de rendimiento, explica, fue solo el comienzo. En todo caso, lo que estaban viendo solo provocó más preguntas.
“Vimos que nuestra sembradora plantaba demasiado en el promontorio o en una parte triangular del campo donde la población de semillas duplicada o la aplicación de rociado en realidad estaban causando un detrimento del rendimiento”, dice.
Como resultado, una de las principales mejoras en el equipo que hizo Brock fue el control del embrague y los sistemas de control de la sección de pulverización. Brock también incorporó sistemas de control de tasa variable que lo ayudan a adaptar sus entradas en función de sus coordenadas de GPS, y luego establecen prescripciones precisas de nutrientes y semillas para las áreas de alto, medio y bajo rendimiento de sus campos.
En cuanto a qué equipo agrícola de precisión traerá al campo para la próxima temporada, Brock dice que su tractor, pulverizador y cosechadora están equipados con sistemas de dirección automática con precisión RTK.
También usa tecnología de siembra de precisión para asegurarse de que está aplicando la fuerza descendente adecuada en las unidades de hileras, estableciendo una tasa de siembra precisa y capturando datos para registrar sus aplicaciones.
Foto 3. Configuración del monitor en la cabina utilizada por Mark Brock
Foto 3. Configuración del monitor en la cabina utilizada por Mark Brock
La recopilación de datos, dice Brock, es realmente lo que sustenta su configuración de precisión, y la mayoría de los datos que recopila se centran en el uso del producto (aplicación y tasas de nutrientes, y poblaciones de siembra), así como en rendimiento y elevación.
“Cuando regreso para analizar diferentes áreas, puedo volver al recuento de semillas y la aplicación de nutrientes, o ir un paso más allá, tener datos de pruebas de suelo en nuestro sistema donde podemos ver el rendimiento, las pruebas de suelo, las semillas y los nutrientes aplicados a obtenga una instantánea de lo que sucedió ”, dice Brock.
En cuanto a los productores que pueden estar indecisos sobre si sumergirse en la agricultura de precisión, Brock sostiene que no hay un momento como el presente.
“No puede darse el lujo de no participar; creo que así es como van a evolucionar nuestras operaciones y así es como vamos a tener éxito en el futuro”, dice.
«Sabiendo eso, elija trabajar con un proveedor de servicios que pueda brindarle el apoyo que necesita en función de su conjunto de habilidades».