En esta publicación se da una breve definición de agricultura de precisión y, basándose en la misma, se analizan sus principales beneficios.
¿Qué es la agricultura de precisión?
Una definición de agricultura de precisión debe comenzar por señalar que es un sistema de gestión agrícola basado en la observación, medición y manejo de la variabilidad inter e intracampo que se encuentra presente en los lotes de los cultivos. Se basa en la captura de la información necesaria para cada uno de los lotes, para luego analizar esa información y tomar las decisiones óptimas que permiten la maximización de las ganancias.
Como se sabe, la producción vegetal ha estado orientada por el supuesto de que el rendimiento promedio esperado de los cultivos en los diferentes lotes serán los mismos. Y esto, a su vez, se basa en el hecho de que se supone que las condiciones en dichos lotes es la misma, es decir, que no hay variabilidad. La agricultura de precision, parte del hecho de que en un lote dado, hay condiciones locales que son muy especificas.
Las nuevas tecnologías permiten, precisamente, que los agricultores puedan administrar sus lotes en función de la variabilidad espacial de variables como la disponibilidad de nutrientes y el rendimiento esperado del cultivo. En mucha mayor medida que antes, la protección vegetal se guía por la presión para evitar daños ambientales y la eficiencia económica.
El método usado por la agricultura de precisión implica medidas de cultivo del suelo a pequeña escala, siembra, fertilización, aplicación de pesticidas y otras operaciones.
La agricultura de precisión sirve para introducir en las fincas, mejoras económicas y ecológicas, entre las que destacan:
- Reducción de recursos (semillas, fertilizantes, pesticidas, combustible, entre otros)
- Reducción de horas de máquina y trabajo
- Mejora del rendimiento y la calidad de los cultivos
- Minimización del impacto ambiental
- Documentación completa del proceso de producción