A pesar de que la cosecha está a varias semanas o más para la mayoría, la atención ya se está dirigiendo a los cultivos para aquellos en el campo de la agricultura de precisión.
Un campo en crecimiento y popular dentro de la agricultura, la agricultura de precisión lleva la recolección y gestión de datos al siguiente nivel. Existe la capacidad de convertir cada centímetro de cualquier campo en una zona mapeada con precisión capaz de proporcionar mayores retornos que nunca. Las herramientas agrícolas de precisión comunes incluyen fertilizantes de dosis variable, muestreo de suelos, monitores de rendimiento y más.
“Una cosa en la que estamos trabajando ahora es … en lugar de ver su mapa de rendimiento en vivo en la cabina mientras cosecha, en realidad queremos poder producir un mapa de ganancias en vivo en la cabina mientras cosecha, ”Dice Jamie Denbow, líder global de agricultura digital en Farmers Edge, y agrega que espera que la nueva tecnología esté lista para su lanzamiento este otoño.
Denbow dice que, en última instancia, la agricultura de precisión consiste en permitir que los agricultores aprovechen al máximo su tiempo y recursos. Los primeros indicadores de ganancias son solo otra capa en esa evolución.
“Le ayuda a tomar decisiones de insumos en el futuro mientras cosecha”, dice Denbow. Si un productor confía en su posición financiera, es posible que pueda aprovechar las oportunidades de precios en el mercado a medida que ocurren, en lugar de esperar hasta que se alcance el recuento final y los precios suban, explica.
Remi Schmaltz, director ejecutivo de Decisive Farming, con sede en Alberta, también ve la agricultura de precisión como una herramienta para aprovechar las oportunidades del mercado durante la cosecha.
“Escanear el cultivo a medida que se cosecha, para que pueda comprender, realmente, la calidad o los rasgos particulares de lo que sale de la cosechadora … la mayoría de esas (tecnologías) todavía están en su infancia, pero están llegando y creo que realmente conducen a algunas oportunidades ”, dice Schmaltz.
Esas oportunidades incluyen mejorar la trazabilidad y la transparencia en la finca, pero también aprovechar las primas ofrecidas a los cultivos especiales que cumplen con parámetros de calidad específicos.
Él espera que estas oportunidades continúen aumentando a medida que mejore la capacidad de la tecnología para capturar datos durante la cosecha.
Los modelos en etapa de crecimiento también están demostrando ser una herramienta poderosa cuando se trata de aprovechar los sobreprecios ofrecidos en algunos cultivos especiales, dice Denbow.
“Hay algunos cultivos que son muy sensibles; sus parámetros de calidad son muy, muy sensibles en la época de la cosecha ”, dice. “Entonces, esencialmente, lo que los productores quieren hacer es, tan pronto como la cosecha esté madura y pueda ser cosechada, quieren quitarla ese día … quieren asegurarse de que la están recolectando con la mejor calidad, porque eso es por qué se les paga «.
Los modelos de etapa de crecimiento son una forma para que los agricultores decidan cuándo un campo está listo para cosechar, sin saltar en su media tonelada y conducir sobre colinas y valles, dice Denbow.
“Puede que estemos cosechando trigo duro, pero cuando el modelo diga que mis frijoles comestibles rosas están listos, dejaremos el trigo duro y vamos a cosechar esos frijoles porque son muy sensibles”, dice Denbow.
Scott Eckert cultiva con su hermano cerca de Duchess, Alta., Y usa Farmers Edge para sus necesidades de agricultura de precisión. Dice que la información que obtiene de tecnologías avanzadas, como imágenes de satélite, lo ayuda en el momento de la cosecha.
“Algunas de las cosas que recibimos son realmente útiles”, dice Eckert. “Basado en lo que estamos cultivando, los greens y las unidades de calor que están en nuestra área fuera de las estaciones meteorológicas, proporciona una estimación aproximada de cuándo vamos a cosechar… Simplemente ingresamos nuestras fechas de semillas y lo que ‘ que hemos sembrado y qué tan profundo hemos sembrado en la aplicación y de alguna manera lo resuelve todo para ti «.
Schmaltz agrega que las herramientas de predicción del rendimiento también ayudan a los agricultores a tomar decisiones de marketing a medida que avanzan hacia la cosecha, pero la información que recopilan en la cosechadora también es clave.
«Creo que hay un par de aspectos diferentes en el lado de la cosecha», dice el CEO. “Ciertamente existe la recopilación de datos y la automatización de esa recopilación, por lo que tecnologías como Agromatics, por ejemplo, que capturan los datos del carro de peso o del carro de granos y los pone automáticamente a disposición… es realmente fundamental para poder cuantificar lo que sucedió en cada campo . »
Ser capaz de recopilar datos sobre cuánto combustible se está utilizando y el mantenimiento de la flota también es útil, dice.
Denbow dice que las herramientas agrícolas de precisión también son indispensables cuando se trata de administrar cultivos una vez que están fuera del campo.
“Algunas cosechadoras ahora tienen básculas directamente sobre ellas, por lo que están creando tickets de carga a medida que el producto se carga en ese vehículo de peso… lo que esencialmente les ayuda a rastrear el inventario”, dice. “Luego asignan eso a un contenedor específico para rastrear esencialmente su productividad y su tasa de producción … y en algunos casos, si ya tienen un contrato de producción, para ese producto básico, en realidad están aplicando un número de contrato de producción directamente a ese producto . »
Eckert está de acuerdo en que comenzar el proceso de seguimiento en la cosechadora ayuda a que todo funcione sin problemas.
“Lo hace organizado”, dice. «Sé lo que entra y a dónde va».
Pero un número creciente de posibilidades no siempre significa que la nueva tecnología sea fácil de usar, dice Schmaltz.
«Todo el mundo asume que, ya sabes … esta tecnología agrícola en la que gastan millones de dólares en equipos, muchacho, debe ser realmente fácil de usar, ¿verdad?» él dice. «No, no es muy fácil de usar, algunos están mejorando, está mejorando, pero todavía tenemos un largo camino por recorrer para hacer que estas cosas sean intuitivas».
Un estudio de Agricultura y Agroalimentación de Canadá de 2017 que analizó las barreras para la adopción de la agricultura de precisión en el oeste de Canadá encontró que la tecnología en continua evolución era la cuarta razón más común que los agricultores dieron para resistirse. La tercera barrera más común identificada fue la falta de personas informadas a las que los agricultores pudieran acudir en busca de ayuda.
“Un problema emergente en PA es la falta de desarrolladores enfocados en la agricultura para crear el software, las plataformas y las aplicaciones que reducen la complejidad de los datos para proporcionar información procesable para satisfacer las necesidades de las partes interesadas”, escribió el autor del estudio, Dale Steele.
Schmaltz dice que los agricultores no quieren lidiar con el tiempo de inactividad porque la tecnología no se está comportando como debería. También agrega que los agricultores que luchan con la escasez de mano de obra no quieren perder tiempo capacitando al nuevo personal en tecnología demasiado complicada.
«Es necesario que haya un equipo de expertos que apoye a la granja en la adopción de esa tecnología y eso es todo, desde … el distribuidor de equipos al fabricante de equipos, el fabricante de hardware a los proveedores de servicios y tecnología», dice Schmaltz, admitiendo que tal ayuda es difícil de encontrar hoy .
“Esas personas simplemente no existen en el mercado”, dice Schmaltz.
Añade que hoy en día existen «brechas realmente grandes» en el mercado para emplear a personas con un conjunto de habilidades tan emergentes.
A pesar de los desafíos de conectividad, el diverso conjunto de tecnologías conocidas como agricultura de precisión continúa atrayendo nuevos adeptos a un ritmo cada vez más rápido, según Denbow.
De vuelta en Alberta, Schmaltz dice que se necesita tiempo para que cualquier tecnología se arraigue en una industria, y señala que si bien el GPS se introdujo en la década de 1980, la adopción total llegó décadas después.
“A principios de la década de 2000, los agricultores todavía debatían si debían usar GPS o un marcador de espuma”, dice. “Ahora, la velocidad de adopción ha aumentado y, en realidad, en los próximos cinco años, creo que la digitalización de la granja es la pieza fundamental que permite que todas estas otras tecnologías se superpongan…. Si es un agricultor y no ha digitalizado su granja, lo que significa que tiene límites de campo digitales, tiene registros digitales de cultivos que están todos en una base de datos a la que se puede acceder y compartir de alguna manera, realmente lo estará Dejado atrás.»