El 77% de todos los trabajadores agrícolas en los EE. UU. Son nacidos en el extranjero y aproximadamente la mitad de ellos son indocumentados (1). Estos trabajadores con salarios bajos han ayudado a mantener razonables los precios de los alimentos estadounidenses, especialmente para cultivar, cosechar y procesar frutas y verduras.
La mano de obra agrícola migrante legal es cada vez más difícil de encontrar, los salarios están aumentando y los trabajadores son menos confiables. Este no es solo un problema estadounidense: es mundial.
David Lane, presidente del grupo de interés especial de Robótica y Sistemas Autónomos (RAS) de la Junta de Estrategia Tecnológica del Reino Unido, dijo: «Es importante que no nos demoremos, porque la carrera ha comenzado». (5)
La carrera ha sido lenta hasta ahora. Los agricultores son muy pragmáticos y conscientes de los costos. Se han movido gradualmente hacia la agricultura de precisión (también conocida como agricultura satélite o manejo de cultivos específicos del sitio (SSCM)). [La agricultura de precisión es una gestión agrícola basada en la observación y respuesta a las variaciones dentro del campo]. Pero todavía no han adoptado la robótica. Están comenzando a experimentar con datos de robots aéreos, kits que permiten la conducción autónoma de tractores y sistemas avanzados de comunicaciones y GPS, pero por diversas razones no han pasado de la fase experimental.
Si los nuevos productos robóticos hacen su trabajo de manera eficiente, confiable y económica Y no se puede encontrar mano de obra de bajo costo, los agricultores cambiarán sus métodos y comenzarán a implementar robots. No lo han necesitado hasta ahora. Las únicas preguntas reales son (1) si los robots serán financiados, desarrollados, probados en el campo y producidos a tiempo, (2) si estos nuevos dispositivos harán su trabajo de manera adecuada y económica, o (3) si los precios al consumidor deberán aumentar para compensar por salarios más altos porque ningún robot podría adaptarse al trabajo?
Estos son algunos de los factores que afectan el cambio:
Mano de obra migrante:
Los salarios agrícolas en México están aumentando, dando trabajo a quienes solían ir a los EE. UU. A trabajar
Hay otros trabajos menos extenuantes disponibles en México y en los Estados Unidos que brindan opciones donde antes había pocas.
Cada año llegan menos trabajadores migrantes a EE. UU.
Los estados están aprobando y aplicando leyes de inmigración más estrictas que disuaden a los trabajadores indocumentados
Los ingresos son un factor importante en la migración fuera de la agricultura: los gastos de producción agrícola en el promedio de los EE. UU. $ 109,359 por año por granja, mientras que menos de 1 de cada 4 de las granjas producen ingresos brutos superiores a $ 50,000 (3) ”
Uso de robots:
Los investigadores pronostican la expansión del mercado de robots agrícolas de $ 817 millones en 2013 a $ 16,3 mil millones para 2020 (4)
Los dispositivos robóticos de recolección, riego, poda, deshierbe y raleo se están probando en el campo en todo el mundo.
La fumigación y la siembra robóticas se llevan a cabo en Japón y Australia durante años.
Los tractores sin conductor están comenzando a desplegarse y proporcionan menos compactación que los tractores tradicionales
Los sistemas robóticos de ordeño de vacas están avanzando en los EE. UU.
Los viveros están comenzando a utilizar robots de pick-and-place
Los robots de observación aérea probablemente aumentarán la precisión del movimiento agrícola de precisión global una vez que las regulaciones de la FAA estén vigentes a fines de 2015.
ABB, KUKA y Yaskawa han hecho pequeños avances en la industria, aunque proporcionan robots para ayudar a fabricar herramientas agrícolas, tractores y equipos de manipulación de materiales.
Fanuc, KUKA y Adept tienen presencia en la clasificación y el procesamiento de alimentos, pero no en el cultivo o la cosecha.
Otros conductores:
El uso de iluminación LED ha permitido la agricultura en interiores durante todo el año, lo que permite además las métricas para el procesamiento robótico en invernadero
Sensores de cultivo, químicos, de aire y de suelo mejores y más específicos, todos a bajo costo, permiten una mejor comprensión de la variabilidad de los cultivos y mejoran los métodos de precisión
Los sistemas de aprendizaje y el procesamiento de big data ayudan a los agricultores a superponer más y más datos para comprender mejor sus granjas y hacer que sus métodos de precisión sean más precisos.
Las tecnologías de enjambre y mejores sistemas telemáticos pueden optimizar el equipo y controlar la actividad del enjambre, por ejemplo, control de franja de tasa variable para ahorrar semillas, minerales, fertilizantes y herbicidas al reducir la superposición
La financiación gubernamental en los EE. UU. Ha sido insignificante: el USDA ha otorgado subvenciones por un total de $ 4.5 millones para la investigación en robótica. Las asociaciones de productores y los grandes productores de equipos agrícolas han otorgado subvenciones para la investigación o han realizado I + D interna como complemento del USDA. Las empresas de capital de riesgo, en una búsqueda por incubar nueva tecnología para la industria, han invertido $ 71,1 millones en 8 empresas de nueva creación relacionadas con la agricultura en los últimos dos años (2). Las asociaciones público-privadas europeas para varios proyectos agrícolas (que se muestran a continuación) han sido suficientes para dar una ventaja a los proveedores de equipos agrícolas de la UE, así como a las empresas emergentes.
Empresas e instalaciones de investigación a tener en cuenta: NOTA: Si conoce alguna empresa que no esté en esta lista, por favor envíemelas . Gracias.
Robótica 3D
AGCO (Fendt)
Agribotix
AgriFlight
Agritronics
AgroBot
Agrobotica
Amazone-Werke
Aris BV
Soluciones autónomas
Tractor autónomo
BA Systemes
Tecnologías Blue River
CLAAS Agrosystems
Robótica Clearpath
Robots inteligentes para cultivos
CNH Industrial
Sistemas cónicos
Cyberdyne
I + D de Dorhout
ecoRobotix (CH)
Energid
F Poulsen Aps
Proyecto FarmBot
Festo
Fuerza A
Fullwood Ltd
Maquinaria agrícola Garford
Automatización de la cosecha
Ayudante Robotech
Insentec BV
Irmato / Jentjens
Grupo ISO
Robótica Jaybridge
John Deere
Fabricación de Kinze
Industrias Kongskilde (DK)
Grupo Lely (NL)
Robótica Mack
Maf Roda Agrobotic
Magnífico Pty
Tecnologías Naio
Centro Nacional de Investigación Agroalimentaria (BRAIN) (JP)
Centro Nacional de Ingeniería Robótica en CMU
Halcón de precisión
Cosecha robótica
Rovibec Agrisolutions
Rowbot
SenseFly
Shibuya Seiko
SmartBot
Robótica SwarmFarm (AU)
Trimble
Robótica de visión
Vitirover SJCS
Wageningen UR
Wall-Ye
Estado de Washington U
Yamaha
En el próximo tiempo, The Robot Report publicará perfiles de muchas de estas empresas, sus productos relacionados con la robótica y su etapa de desarrollo y pruebas de campo. Manténganse al tanto….