¿Sabías que los cerdos de engorde en un establo pueden caminar hasta 4 km por día? ¿Y sabías que los cerdos de engorde a veces forman parejas mientras comen?
Tal vez se encoja de hombros, pero para mí fue información nueva que escuché en la Conferencia Europea para la Ganadería de Precisión , celebrada en Nantes, Francia, del 11 al 12 de septiembre. PLF como tecnología moderna existe desde hace bastante tiempo, y se reduce al uso de sensores y algoritmos para averiguar de cerca lo que está sucediendo dentro de cualquier granja de ganado y, si es necesario, alarmarse para realizar ajustes de gestión, por ejemplo, cambiar las raciones de alimento o llamar al veterinario.
El evento de PLF en Nantes, Francia, atrajo a unos 180 expertos de Europa principalmente, pero también de Estados Unidos, Australia, Japón, Corea del Sur y Colombia. Foto: Vincent ter Beek
El evento de PLF en Nantes, Francia, atrajo a unos 180 expertos de Europa principalmente, pero también de Estados Unidos, Australia, Japón, Corea del Sur y Colombia. Foto: Vincent ter Beek
La mayoría de los artículos estaban sobre vacas.
Aproximadamente la mitad de los documentos de la conferencia se centraron en la producción de lácteos y carne de vacuno (37). La industria avícola, normalmente la más progresista y con ganas de innovar, puede estar en ‘última posición’ esta vez con solo 8 papeles. Los cerdos terminaron a mitad de camino en 20 presentaciones.
La naturaleza de PLF es lo que está en la base de este fenómeno. Básicamente, se trata de la identificación de animales, utilizando marcas auriculares con identificación por radiofrecuencia (RFID). En general, los rebaños de vacas por granja no son tan grandes y pueden residir allí durante años, por lo que la inversión en marcas auriculares puede ser una herramienta valiosa para rastrear lo que está sucediendo con los animales.
Seguimiento individual de animales
Por otra parte, una granja avícola tiene a veces decenas de miles de aves. Los pollos de engorde viven hasta 6 semanas, por lo que el control individual de los pollos es una ilusión. Por eso, en la producción avícola, la mayor parte de la atención se centra en los grupos de seguimiento, como por ejemplo, el peso de la parvada, el comportamiento de la parvada o el consumo de alimento / agua de la parvada.
Foto: Shutterstock
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Los cerdos llegan a algún lugar en medio de todo eso. Naturalmente, las cerdas merecen la inversión individual, ya que pueden servir durante varios años en establos de cría. Por lo tanto, las etiquetas RFID individuales se han vuelto bastante comunes, especialmente en granjas que tienen sistemas de alimentación electrónica de cerdas (ESF) en gestación. Sin embargo, en los hatos de engorde, aunque técnicamente el seguimiento individual de los cerdos es factible, el seguimiento grupal sigue siendo el estándar.
Contribuciones de los cerdos en la conferencia PLF
Como era de esperar, las contribuciones de los cerdos en la conferencia PLF podrían dividirse aproximadamente en estas 2 direcciones. O un investigador se había centrado en aspectos del comportamiento grupal o había optado por seguir animales individuales.
De hecho, algunos investigadores con visión de futuro han comenzado a seguir a los cerdos de acabado individual, y es interesante ver qué tipo de resultados arrojaron. Para los animales que generalmente se mantienen juntos como grupo, pensé que era sorprendente tomar conciencia del hecho de que algunos cerdos a menudo parecen elegir comer simultáneamente, como lo mencionó Anita Kapun de la Universidad de Hohenheim , Alemania, en su presentación.
(Ella no había investigado todavía por qué, ya que era una connotación secundaria en una investigación mucho más grande sobre el monitoreo del comportamiento y la actividad. Dijo que tal vez sí se gustan, o tal vez pasan mucho tiempo cerca del otro porque a menudo pelean. O son los desertores que siempre son ahuyentados en el comedero y comienzan a comer cuando está tranquilo).
Brian Barnes de la Universidad de Nebraska-Lincoln presentando en la conferencia PLF en Nantes, Francia. Foto: Vincent ter Beek
Brian Barnes de la Universidad de Nebraska-Lincoln presentando en la conferencia PLF en Nantes, Francia. Foto: Vincent ter Beek
Y pensé que era revelador que cuando se les da el espacio (24 cerdos en una habitación grande), los cerdos tienden a caminar hasta 4 km / día, como lo transmite Brian Barnes, Universidad de Nebraska-Lincoln , EE. UU. Esto fue confirmado por otros investigadores que habían hecho observaciones similares.
Ningún cerdo de finalización es promedio
Lo que deduje de todo esto es que, a pesar de la enorme cantidad de investigación sobre cerdos, se desconoce bastante acerca de los cerdos de engorde, y ninguno de ellos tiene un comportamiento «promedio». Cada cerdo puede tener un buen día o un mal día; cada uno puede desarrollar cojera o crecer menos, todas las cosas que no son recogidas por las cifras promedio.
Uno de los artículos principales a este respecto fue el estudio de doctorado del Dr. Jarissa Maselyne (2016), del Instituto Flamenco de Investigación Agrícola y Pesquera (ILVO) , Bélgica, que siguió una serie de cerdos de engorde y su comportamiento alimentario para desarrollar un sistema de alerta temprana de problemas de salud.
El año pasado, Pig Progress ya informó sobre la investigación de Jarissa Maselyne
Si se pudiera realizar una estrategia de gestión específica para el finisher, hay mucho que ganar, me dijo.
¿Cómo interesar a los agricultores?
Ahí es donde se pone divertido, porque desarrollar algo así, y mucho menos implementarlo, cuesta dinero y requiere inversión, pensamiento decente, planificación, convicción y fe. Sin embargo, algunas presentaciones abordaron la cuestión de cómo despertar el interés de los agricultores. La impresión que obtuve de una variedad de presentaciones es que desde el lado de los productores, el interés del lado del agricultor es menor de lo que muchos hubieran esperado.
PLF ofrece grandes oportunidades y posibilidades y, sin embargo, por alguna razón, el mercado simplemente no parece entenderlo. Que esta pasando?
Percepción de madurez de la innovación
Geerte Paradies, investigador de la organización de investigación independiente de los Países Bajos TNO , introdujo el concepto de «percepción de la madurez de la innovación» para explicar el fenómeno. En mis propias palabras: la tecnología necesitaría tiempo para convencer a los productores.
No soy investigador ni productor de cerdos, pero permítanme hacer algunas conjeturas también.
Las granjas porcinas ya están llenas de tecnologías , a menudo más de 10 empresas están involucradas para suministrar comederos, ventilación, suministro de alimentación, manejo de enfermedades, equipos, cerdos, etc. Agregar más simplemente agrega otra plataforma / proveedor.
Los desarrollos suelen ser rápidos . Quien fue pionero con un iPhone 6 hace unos años ya está pasado de moda. Las inversiones en un sistema nuevo y elegante pueden volverse obsoletas con bastante rapidez.
Las demandas de bienestar, medioambientales y sociales aumentan rápidamente . Por ley, los agricultores a menudo se ven obligados a priorizar las principales inversiones en la finca en momentos en que la economía no es tan buena de todos modos. Incluso si tuviera otra bolsa de dinero en la estantería, ¿pensaría en otro cambio más?
Estos sistemas producen datos, montones de datos . ¡Ayuda! ¿Qué hago con todos ellos? ¿Sabes qué? Iré a alimentar a los cerdos primero.
La cruda realidad de las granjas de cerdos es que están llenas de animales pesados y torpes que suelen masticar cualquier cosa que se interponga en su camino y quizás sean un poco incompatibles con una tecnología muy innovadora que involucra cámaras, sensores y algoritmos.
Algunos de los artículos y presentaciones de PLF se centraron enormemente en la tecnología matemática que hay detrás. ¿Es esa la forma de convencer a los criadores de cerdos de que lo intenten?
Ofreciendo PLF dentro de una plataforma más grande
Sumando todo, creo que PLF, ya sea a nivel de grupo o si es posible a nivel de animal individual, definitivamente tiene un mundo que ganar, pero debería ofrecerse a los criadores de cerdos de una manera diferente.
Cuando los resultados de este tipo de tecnología se pueden integrar en una plataforma más grande, el criador de cerdos no tiene que descubrirlo o invertir mucho, simplemente se le presenta como una herramienta dentro de una plataforma existente, tal como su teléfono inteligente le permite. para descargar nuevas aplicaciones. Maximus Ag Technologies en los EE. UU. Ha estado ofreciendo esto durante un tiempo y Fancom en los Países Bajos lo ha entendido bien.
Enfoque de cadena
Otro ejemplo fascinante es la iniciativa para establecer IoF2020 , Internet of Food and Farm 2020, un programa apoyado por la UE que reúne a toda la cadena de producción alimentaria utilizando una gran cantidad de datos que involucran a todas las partes interesadas. Esto incluye el negocio porcino europeo.
De esa manera, no solo se puede mejorar la trazabilidad, sino que también los criadores de cerdos pueden ver inmediatamente cuándo y dónde se venden sus chuletas de cerdo.
Ahora hay una forma en que los datos se convierten en conocimiento y dinero.